說起姜子牙，那絕對是闡教的風雲人物，此人道法不及闡教十二金仙，跟隨原始天尊的時間也不如燃燈道人，偏偏封神這麼大的功果，卻要給他。

姜子牙在崑崙山跟隨元始天尊學藝四十載，成績平平，沒有慧根，難以成道，無法在仙界與天同壽，只能作為一個凡人在周家王朝建功立業，在人類的世界中享受榮華富貴。相較之下聞仲聞太師同樣跟道術比元始天尊差一個檔次的金靈聖母學藝四十年，卻取得了巨大的成就，道術水平達到了大羅金仙級別。在學道方面聞太師比姜子牙強太多。雖然最終姜子牙代表的周朝擊敗了商朝太師聞仲，但那是天意，不是姜子牙本身的能力。至於姜子牙的法術充其量會些抓鬼算命土遁之類的小術而已。不過話說回來，幸好姜子牙沒有成仙成道，否則歷史上豈不少了一位了不起的治國能臣。

作為真實歷史人物的太公望（姜姓名尚，據說字子牙）只有韜略沒有法術；作為神魔小說《封神榜》中人物形象的姜子牙只有法術沒有韜略。

歷史上的姜子牙並不會法術，但是通曉謀略。姜子牙是周王朝文王和武王的軍師，因為輔佐武王克商功勞甚大，在周初分封的時候受封於齊國，成為姜氏齊國的開國君主。因為輔佐武王克商的緣故，他也被後代視為武聖、兵家之聖。相傳《六韜》這部兵書是姜子牙所著，但後人認為這是一部偽書，根據“古史累積”的說法，戰國時期的兵家為了證明自己學說悠久性，而偽造出來的一部書。

在民間傳說或者封神演義裡面，姜子牙不僅通曉謀略，胸藏百萬雄兵，而且被賦予了神仙的性質。

同樣是在封神演義裡面，姜子牙有破解周文王算卦的本領。一個叫武吉的樵夫，因為過失殺人，被畫地為牢。周文王認為他孝順，於是就允許他回家看望母親，如果不回來，周文王能夠透過算卦算出武吉所在，加倍懲罰。但是姜子牙用法術破解了周文王的卦象，用假死騙過了周文王，於是武吉照樣砍柴。後來武吉周文王發現，才引出了姜子牙出山輔佐周王朝。

為了讓姜子牙輔佐武王克商成功，元始天尊給了姜子牙幾件寶貝：四不像、杏黃旗、打神鞭。

四不像本是原始元始天尊的坐騎，元始天尊知道姜子牙下山之後所遇兇險，就將自己的坐騎給予他。後來姜子牙多次命懸一線，都是因為四不像腳力不凡，才得以生還。

杏黃旗全名中央戊己杏黃旗，源自上古人皇伏羲，與素色雲界旗（主西方）、離地焰光旗（主南方）、青蓮寶色旗（主東方）、真武皂雕旗（主北方）並稱天地五方旗。杏黃旗威力無窮，能避退諸邪，是姜子牙保命的法寶。

打神鞭，長三尺五寸六分，有二十一節，每一節有四道符印，共八十四道符印，打神鞭專打八部正神，打不得仙，打不得人，正因如此，姜子牙施展打神鞭的時候，因為對方封神榜上無名字，險些丟了性命。

姜子牙曾經在朝歌城火燒琵琶精，同樣是在周軍隊攻陷朝歌城之後，利用西崑崙陸壓傳授的法術斬仙飛刀殺死了狐狸幻化的蘇妲己。