西歐文明的源頭可以說是在羅馬帝國，而在古羅馬的社會當中就存在著兩個強大政治力量的對抗，即王權和神權。在充滿這兩種權力對抗的漫漫過程中，經濟大權的歸屬一直是爭奪的焦點。而經濟矛盾問題的演變成為了問題當中提到的宗教改革和文藝復興的背景與推動力量。

文藝復興看似一場文化運動改變的是歐洲中世紀的藝術形式，其實背後隱藏的是新興的資本主義團體與羅馬教皇國之間不可調和的經濟利益衝突。當越來越腐化的天主教廷為了窮奢極欲的糜爛生活一次又一次地將手伸向佛羅倫薩商業領袖們的錢袋子時，這個富裕的階層意識到了推翻神權正當性的迫切必要，於是希望運用藝術為手段去除教會頭上的光環，文藝復興運動得以展開。

接著由於文藝復興的影響切斷了天主教廷向西歐最富有階層貸款的財路，迫使習慣了紙醉金迷的教皇們急於尋找其他能夠彌補他們巨大財政虧空的方法：贖罪券。贖罪券這個萬惡的搜刮民脂民膏的宗教工具登上了歷史舞臺。然而其徹頭徹尾的欺騙性最終被一個叫做馬丁路德的日耳曼人揭穿，並主導了宗教改革運動的興起。可以說又是經濟問題最終釀成了歐洲古老的神權統治遭受了重創而失去了以往的神聖。

而當時歐洲的文藝復興和宗教改革不僅削弱的神權，也解放了人們的思想，而這一切使得中國的四大發明等先進技術在歐洲的應用有了一個良好的社會環境，併成為了推動歐洲進入資本主義社會的強大動力。所以說文藝復興和宗教改革是促進了當時資本主義工商業的發展 。

精神的力量是巨大的，隨著文藝復興和宗教改革推進，資產階級人民想要獲取進一步的解放和自由。必須要有自己的理論體系和自己嚮往的社會，啟蒙運動在前兩次運動的基礎之上對資產階級的思想有了進一步的發展。啟蒙運動的核心是理性，最主要的是批判了舊的社會制度對新的社會提出了大膽設想。是的上層建築符合經濟基礎的發展，推動了歐洲乃至世界範圍內資產階級革命的浪潮。

十四到十五世紀義大利出現了資本主義萌芽之後，新興資產階級手中擁有財富，思想上關注現實的享樂。整個社會階層都關注到了人類自身的發展，在文藝復興中核心就是注重人，要把在宗教束縛下的人解放出來。文藝復興是資產階級在意識領域的第一次革命，為後來突破基督教神學的限制，為後來的啟蒙運動打下了基礎。對宗教改革和近代科學的發展有巨大的推動作用。思想解放，文化的自信，才能帶來整個階層的發展，階層發展從而推動資本主義的發展。

宗教改革文藝復興運動之後，文藝復興運動已經撬動了基督教神學統治的一絲裂痕。天主教的權威在西歐地區日日受到人們的懷疑，人們更加註重自己，而不注重神靈。在十六世紀初馬丁路德拉開了宗教改革的序幕，在宗教外衣的掩飾之下開始了轟轟烈烈的反對封建統治和羅馬神權統治的政治運動。馬丁路德創立的新教，表面上看起來是宗教，因信稱義藏在宗教的外衣之下，使得人們從羅馬天主教會的枷鎖中解脫出來。