姜昆和趙炎應該是中國廣播說唱團當年招收的工農兵學員中的知青插隊青年演員，比正常兵團插隊返鄉回城早些的興運青年，同時從師馬季，也是馬季首先發現了在黑龍江建設兵團插隊，毛澤東思想宣傳隊的他們的曲藝天賦，也得到了當時曲藝大老級藝術家的認可，如侯寶霖，郭全寶等！由於當時老代青的培養青年一代的文娛路線，才有後來馬季代趙炎，李文華代姜昆，唐傑忠代姜昆。姜昆，趙炎的曲藝相聲才華當時受到全國觀眾的愛戴和歡迎，當時的文藝路線是歌頌工農兵，宣傳社會主義好，宣傳毛主席的文藝革命路線。歌頌好人好事，以歌頌為主要題材、抵制傳統舊題材只能歌頌新題材，以歌頌為主！硬以現在搬老活給你個賊膽你也不敢翻箱復古說舊？信不信看歷史！要客觀瞭解歷史，解讀歷史，評論歷史！這才是正確的，姜昆，趙炎和當時的王謙祥，李增瑞，笑林，李國盛、師勝傑，軍隊中的常貴田，王佩元，天津的馬三立的大公子馬志明，和天津高英培，範智玉老師和北京的候耀文，石富寬，李金斗，孟繁貴，殷培田，楊議，一大批優秀的中青年曲藝演員都非常受歡迎，創作的題材相當有教育人向上抵制不良社會風氣的意義！也給全國觀眾帶去很多歡樂的笑聲！他們代表了中國革命文藝路線上曲藝工作者一代人功績！人民不會忘記！

姜昆和趙炎作為馬季門下的同門弟子，關係還是相當不錯的。

姜昆大家還是比較熟悉的，而趙炎現在的觀眾，尤其是年輕觀眾可能有的都不知道了。趙炎也是馬季的弟子，算是姜昆的師弟。並且趙炎年輕時的才華不在姜昆之下，甚至可以說高出姜昆一些。比起姜昆，趙炎更加多才多藝。

當年，姜昆和趙炎都在黑龍江兵團工作，那個時候他們就認識。也是在那工作的時候，馬季發現了二人。為了能夠把他們調到北京工作，馬季是費了不少的心思。最初，兵團的領導不同意二人調走，因為那個時候姜昆和趙炎已經展露出自己的才華。

後來，馬季用了一個苦肉計，他和唐傑忠在兵團一連演出幾天，馬季更是帶病演出，讓領導看到了他的用心良苦，最終同意他把姜昆和趙炎調走。

當時的姜昆正在北京演出，於是很快就到了馬季的門下。而趙炎當時卻在廊坊，馬季有花了很多功夫才將他調到北京。這也是為什麼姜昆成為了趙炎的大師兄。二人來到北京，拜馬季為師，跟著馬季學習相聲、各地表演。雖然二人並不是搭檔，但畢竟同門學習，關係還是相當好的。

最近這些年姜昆還在曲協擔任要職，在曲藝界活動較多，而趙炎則露面比較少，以至於有些人懷疑他們的關係。其實，現在他們的關係也是非常不錯的。馬季先生去世之時，後事就是姜昆和趙炎二人辦理的，並且馬季的遺體還是二人共同抬的。

還有去年的首屆相聲小品大賽中，趙炎作為特約嘉賓。在節目中，趙炎說了一番話，可以說是意味深長。他強調現在的相聲在內容上缺少創新，年輕演員要多多的體驗生活，將生活中更多的新內容融入到作品之中。而這個大賽正是姜昆張羅的，沒有好的關係他怎麼可能邀請趙炎做嘉賓呢！