自然界有些魚類或爬行類動物可以在孵化時根據外界環境決定性別，那麼對於哺乳動物來說，有可能透過改變某個基因來導致動物變性嗎？這項研究對人類有什麼影響？

答案是是有這個可能性的，最早的研究證實小鼠某些基因被敲除，會導致小鼠變性。

研究是在美國進行的，該研究發現敲除雄性小鼠的Dmrt1基因，小鼠睪丸上的雄性細胞將轉變為雌性細胞；另外，當敲除雌性小鼠的Foxl2基因時，小鼠卵巢中的雌性細胞會轉變為雄性細胞，卵巢就會變得更像睪丸。

這個研究結果震驚了很多人，打破了科學家長期以來的假定“認為一旦哺乳動物胚胎中的性別決定完成後，性別就最終確定了”，事實上，這個在小鼠身上進行的實驗，證實了即使雄性小鼠在成年後缺失Dmrt1基因多數都能轉變為雌性，而且睪丸會向卵巢轉化。

這項研究不僅使得哺乳動物性別決定機制的研究前進了一大步，也對一種人類疾病“性反轉綜合徵”的病因闡明有一定幫助。

性反轉綜合症是指功能正常的男性或女性個體轉變成異性功能個體的現象，一般是性分化異常導致的性別畸形，臨床表現上，對於女性，可能是女性外觀但是無第二性徵發育；對於男性，則可能是青春期前為正常男性發育情況，青春期後男性特徵發育遲緩，激素分泌異常等；還有一種可能是具有卵巢，但是外生殖器類似男性或兩性化，染色體核型卻是XX型。

Dmrt1基因的發現揭示這類疾病的發生不一定是在胚胎髮育初期性別決定機制異常導致的，也可能是在胚胎髮育後期某些基因的異常導致無法維持性別狀態導致的。另外，有研究表明Dmrt1基因還跟人類性腺癌有關，對它的研究還能幫助揭示性腺癌的病因。