一 只 信 鴿 ， 即 使 你 把 它 帶 到 千 裡 之 外 的 陌 生 的 地 方 ， 它 也 能 把 信 帶 回 家 。 鴿 子 頭 頂 和 脖 子 上 繞 幾 匝 線 圈 ， 以 小 電 池 供 電 ， 鴿 子 頭 部 就 會 產 生 一 個 均 勻 的 附 加 磁 場 。 當 電 流 順 時 針 方 向 流 動 時 ， 在 陰 天 放 飛 的 鴿 就 會 向 四 面 八 方 亂 飛 。 這 表 明 ： 鴿 子 是 靠 地 磁 導 航 的 。 那 麼 鴿 子 又 是 如 何 靠 地 磁 導 航 呢 ？

有 人 把 鴿 子 看 作 是 電 阻 1 0 0 0 歐 的 半 導 體 ， 它 在 地 球 磁 場 中 振 翅 飛 行 時 ， 翅 膀 切 割 磁 力 線 ， 因 而 在 兩 翅 之 間 產 生 感 生 電 動 勢 （ 即 感 應 電 壓 ） 。 鴿 子 按 不 同 方 向 飛 行 ， 因 為 切 割 磁 力 線 方 向 不 同 ， 所 以 產 生 電 動 勢 的 大 小 就 可 以 辨 別 方 向 。 但 是 試 驗 表 明 晴 天 放 飛 時 ， 附 加 磁 場 並 不 影 響 它 的 飛 行 ， 這 說 明 地 磁 並 不 是 它 的 唯 一 的 羅 盤 。 原 來 ， 鴿 子 能 栓 測 偏 振 光 ， 在 晴 天 它 能 根 據 太 陽 的 位 置 選 擇 飛 行 方 向 ， 並 由 體 內 生 物 鍾 對 太 陽 的

較為權威的解釋包括敏銳的嗅覺和探測磁場的能力。經過幾十年的科學研究，科學家證實了鴿子的上喙確實具有一種能夠感應磁場的晶胞，正是這種器官為鴿子的飛行導航。科學家在實驗室裡進行了一系列細緻的行為試驗後宣佈，他們首次明確證明鴿子具有磁性感知能力，就像簡易的磁性羅盤，這讓鴿子也許還有其他鳥類和海龜一樣，是利用地球磁場進行導航的。

美國北卡羅萊納大學的生物學專家卡杜拉.諾拉博士在教堂山藝術科學院說：“關於鴿子能夠識途的能力有兩種主要的理論：一種是鴿子靠嗅覺找到回家的路；另一種是在它們的腦中有一個磁力圖。我們的工作有力地支援了後一種理論。當然，這一理論還需進一步的證明。”進一步的研究發現，鳥類確定方向是綜合多種線索和感覺的。更為有趣的是，隨著環境的變化，鳥類可以非常適宜地調整自己的方向決策系統。

例如，鴿子在晴天會用太陽作為羅盤，但是當太陽不可見時，它們就主要參考感應到的地磁訊號了。那些在黎明和黃昏時分行動的候鳥，例如知更鳥，很有可能是透過日出和日落時的偏振光來確定方向的。