1、仁：仁者，人人心德也。心德就是良心，良心即是天理，乃推己及人意也。2、義：義者，宜也，則因時制宜，因地制宜，因人制宜之意也。所當做就做，不該做就不做。見得思義，不因果濫取不義之財物。3、禮：禮者，說文：禮，履也，所以事神致福也。釋名：禮，體也，得其事證也，人事之儀則也。進退周旋得其體，乃是正人身之法也。4、智：智者，知也，無所不知也。明白是非、曲直、邪正、真妄，即人發為是非之心，文理密察，是為智也。5、信：信者，信字從人言，言非曰，乃有定之文也，以今之概念定義可解為“學說”、“思想”。信與知對立，知宜者唯宜以行，不知宜者從他人言而信，進而守禮以近仁。擴充套件資料：孔子曾將“智仁勇”稱為“三達德”，又將“仁義禮”組成一個系統，曰：“仁者人（愛人）也，親親為大；義者宜也，尊賢為大；親親之殺，尊賢之等，禮所生焉。” 仁以愛人為核心，義以尊賢為核心，禮就是對仁和義的具體規定。孟子在仁義禮之外加入“智”，構成四德或四端，曰：“仁之實事親（親親）是也；義之實從兄（尊長）是也；禮之實節文斯二者是也；智之實，知斯二者弗去（背離）是也。” “性善說”，曰：“惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。” （《孟子·告子上》）董仲舒又加入“信”，並將仁義禮智信說成是與天地長久的經常法則（“常道”），號“正常”。 曰：“仁義禮智信五常之道”（《賢良對策》）。

仁：溫良者,仁之本也。――《禮記·儒行》 義：義固不殺人。――《墨子·公輸》 禮：天之經也,地之義也,民之行也。――《左傳·昭公二十五年》 智：智者,心之府也。――《淮南子·俶真》 信：信者,誠也。專一不移也。――《白虎通·情性》 忠：盡心於人曰忠。――宋·司馬光《四言銘系述》 孝：慈惠愛親為孝。――《周書·諡法》 忍：忍,耐也。――《廣雅》 悌：弟愛兄謂之悌。――賈誼《道術》 勇：勇,氣也。――《說文》