荷花的作用主要食用、觀賞、藥用上，具體如下：

1、食用方面：蓮藕是最好的蔬菜和蜜餞果品。蓮葉、蓮花、蓮蕊等也都是華人民喜愛的藥膳食品，荷花食文化的豐富多彩。傳統的蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等。葉為茶的代用品，又作為包裝材料。

2、觀賞方面：荷花可作多層次配置中的前景、中景、主景；可在山水園林中作為主題水景植物；可作四季有花可賞中的夏花，荷花的綠色觀賞期長達8個月，群體花期在2-3個月左右；作工業三廢水汙染水域的“過濾器”，促使水域生態系統逐步實現良性迴圈。

3、藥用方面：《本草綱目》中記載，荷花，蓮子、蓮衣、蓮房、蓮鬚、蓮子心、荷葉、荷梗、藕節等均可藥用。荷花能活血止血、去溼消風、解熱解毒。蓮子能養心、補脾、澀腸。蓮鬚能清心、止血、解暑除煩，生津止渴。

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荷花的產地分佈

荷花一般分佈在中亞，西亞、北美，印度、中國、日本等亞熱帶和溫帶地區。荷花在中國南起海南島，北至黑龍江的富錦，東臨上海及臺灣省，西至天山北麓，除西藏自治區和青海省外，全國大部分地區都有分佈。垂直分佈可達海拔2000米，在秦嶺和神農架的深山池沼中也可見到。

中國早在三千多年即有栽培，在遼寧及浙江均發現過碳化的古蓮子，可見其歷史之悠久。而臺灣地區則是在100年前才由日本引進，在臺南白河鎮、嘉義一帶，培植面積已近350公頃，規模之廣大，成為臺灣最主要的觀光地區之一。