萬曆十年（1582）六月二十日，萬曆朝首輔張居正病逝，諡號文忠公。但是張居正屍骨未寒，就遭到彈劾。萬曆十一年三月，詔奪上柱國、太師，再詔奪文忠公諡，斥其子錦衣衛指揮使張簡修為民。不久，查抄張居正江陵老家，得黃金萬兩，白銀十餘萬兩。餓死十餘口，拷問中，張居正之子張敬修自殺，張懋修投井、絕食為此，僥倖儲存一條性命。
明神宗朱翊鈞的出生、成長與其他皇帝不一樣。他不是貴妃所生，而是一位身世卑微的宮女所生。15歲時進入裕王府，侍奉裕王朱載垕。母以子貴，裕王登基為隆慶帝時，晉升為貴妃。這樣在他幼小的心理就種下了自卑、孤僻的因子。
明神宗繼位時只要10歲，他是在母親李太后，以及臣僚教育中長大的。他的行為、活動，都是張居正等文臣們安排的，有稍為不檢點的行為，往往受到受到皇太后、張居正、太監馮保的訓斥，黃仁宇《萬曆十五年》評述：“他要忍受各種禮儀的苦悶與單調，這也許是人們所能夠理解的，但幾乎很少有人理解的乃是他最深沉的苦悶尚在無情的禮儀之外。皇位是一種社會制度，——他之被拘束是無限的，任何個性的表露都有可能被指責為逾越道德規範。”
明神宗早期有位強勢的首輔張居正。與其說皇帝是國家元首，不如說張居正才是大權在握的政壇牛首。在張居正的推行下，小皇帝萬曆只有贊同，儘管此時出現明代中興的繁榮狀況，但是對於皇帝而言，萬曆帝時壓抑著情感，想法，他內心需要發洩，也埋下了對張居正的不滿種子。萬曆是個聰明的皇帝，同時也是個貪財的皇帝，國家即朕，但是萬曆卻不依然打著他小算盤，搜刮錢財。而且他的自尊心極強，報復心也強。當他的自尊心受到損傷時，他就設法報復。
他與滿朝大臣較勁，拒絕上朝，即怠政，幾十年不上朝在明代是空前絕後的。在這樣心理支配下，親政後的萬曆帝，渴望展開手腳，自我發揮，因為強勢的張居正一死，內宮的馮保也威風不起來，他就要清算，褫奪張居正的封號，抄家、迫害。他理由“ “張居正誣衊親藩，侵奪王墳府第，管制言官，矇蔽我聰明。專權亂政，欺騙主上忘恩負義，謀劃國家不忠。本會斷棺戮屍，念效勞有年，姑且免去全部法追論。”（即張居正無視皇帝權威，鉗制言官，擅權亂政）包括張居正推行的改革方法，也被否定。
張居正被抄家時，一些老弱婦孺因為來不及退出被封閉於張府，餓死十餘口，張居正80歲的老母還是在首輔大學士申時行的請求下才留有一所空宅和10頃田地。張居正生前，萬曆帝褒獎有加，死後卻被抄家，朱翊鈞態度的逆轉，完全是對長久處於張居正約束下的發洩，報復。同時推倒張居正，也是樹立自己的權威，殺雞給猴看。
對於張居正的清算，是對張居正的否定，對張居正改革的否定。確實清算張居正之後，就對張居正的改革進行了清算，把張居正力挽狂瀾拯救大明江山的有效措施，全面否定，以個人之快換來了國家的噩運，使明朝進入不可挽回的衰敗時代，明朝的滅亡始於萬曆年間。
萬曆十年（1582）六月二十日，萬曆朝首輔張居正病逝，諡號文忠公。但是張居正屍骨未寒，就遭到彈劾。萬曆十一年三月，詔奪上柱國、太師，再詔奪文忠公諡，斥其子錦衣衛指揮使張簡修為民。不久，查抄張居正江陵老家，得黃金萬兩，白銀十餘萬兩。餓死十餘口，拷問中，張居正之子張敬修自殺，張懋修投井、絕食為此，僥倖儲存一條性命。
明神宗朱翊鈞的出生、成長與其他皇帝不一樣。他不是貴妃所生，而是一位身世卑微的宮女所生。15歲時進入裕王府，侍奉裕王朱載垕。母以子貴，裕王登基為隆慶帝時，晉升為貴妃。這樣在他幼小的心理就種下了自卑、孤僻的因子。
明神宗繼位時只要10歲，他是在母親李太后，以及臣僚教育中長大的。他的行為、活動，都是張居正等文臣們安排的，有稍為不檢點的行為，往往受到受到皇太后、張居正、太監馮保的訓斥，黃仁宇《萬曆十五年》評述：“他要忍受各種禮儀的苦悶與單調，這也許是人們所能夠理解的，但幾乎很少有人理解的乃是他最深沉的苦悶尚在無情的禮儀之外。皇位是一種社會制度，——他之被拘束是無限的，任何個性的表露都有可能被指責為逾越道德規範。”
明神宗早期有位強勢的首輔張居正。與其說皇帝是國家元首，不如說張居正才是大權在握的政壇牛首。在張居正的推行下，小皇帝萬曆只有贊同，儘管此時出現明代中興的繁榮狀況，但是對於皇帝而言，萬曆帝時壓抑著情感，想法，他內心需要發洩，也埋下了對張居正的不滿種子。萬曆是個聰明的皇帝，同時也是個貪財的皇帝，國家即朕，但是萬曆卻不依然打著他小算盤，搜刮錢財。而且他的自尊心極強，報復心也強。當他的自尊心受到損傷時，他就設法報復。
他與滿朝大臣較勁，拒絕上朝，即怠政，幾十年不上朝在明代是空前絕後的。在這樣心理支配下，親政後的萬曆帝，渴望展開手腳，自我發揮，因為強勢的張居正一死，內宮的馮保也威風不起來，他就要清算，褫奪張居正的封號，抄家、迫害。他理由“ “張居正誣衊親藩，侵奪王墳府第，管制言官，矇蔽我聰明。專權亂政，欺騙主上忘恩負義，謀劃國家不忠。本會斷棺戮屍，念效勞有年，姑且免去全部法追論。”（即張居正無視皇帝權威，鉗制言官，擅權亂政）包括張居正推行的改革方法，也被否定。
張居正被抄家時，一些老弱婦孺因為來不及退出被封閉於張府，餓死十餘口，張居正80歲的老母還是在首輔大學士申時行的請求下才留有一所空宅和10頃田地。張居正生前，萬曆帝褒獎有加，死後卻被抄家，朱翊鈞態度的逆轉，完全是對長久處於張居正約束下的發洩，報復。同時推倒張居正，也是樹立自己的權威，殺雞給猴看。
對於張居正的清算，是對張居正的否定，對張居正改革的否定。確實清算張居正之後，就對張居正的改革進行了清算，把張居正力挽狂瀾拯救大明江山的有效措施，全面否定，以個人之快換來了國家的噩運，使明朝進入不可挽回的衰敗時代，明朝的滅亡始於萬曆年間。