西方國家的國會議員當然不是終身制，都是有固定任期的，如美國的眾議院議員只有兩年任期，參議員則有六年。相對而言議會制國家的議員任期跟政府任期重疊，在4年左右，一般都不會坐滿四年，大多數情況下議會提前解散重新舉行大選。（美國眾議院議長保羅·瑞恩）

議員只是一種職業，有自己的固定選區，要除了在國會會期內在國會工作以外，其餘時間要在自己的選區內體察民情進行調研，參加各種活動。非常辛苦，往往會把自己弄得身心匹配，而且將自己至於公眾的監督之下，要始終注意自己的言行，如履薄冰，戰戰兢兢。待遇還算是優厚，遠高於一般的白領，而且還有各種補貼，各種活動經費，還可以僱傭諾幹個助手，薪資由國會負擔。但是要注意的一點是，能夠當選國會議員的人一般都有著較高的社會地位、人脈和資歷，以他們自身的條件在他處公職所獲得遠高於議員的收入。有一些國會議員本身就是知名律師、企業家、社會活動家、金融大佬，根本就不看中這點錢。（克林頓為希拉里站場參選紐約州聯邦參議員）

日本本身就有門閥的傳統，將就子傳父業。政治影響力本身可以是說也是一種遺產，是可以繼承的。而且人們也認可這種情況，因為繼承政治遺產就意味著繼承人會繼續貫徹前任的政策主張等。如果在沒有巨大政治變故的情況下，輕易不會改變，尤其是在日本這個思想相對保守的國家。所以當前日本有很多政治世家，比如現任首相安倍晉三，父親安倍晉太郎是前日本外相，外祖父岸信介是前日本首相。除了安倍很多前首相都是政治世家出身，如福田康夫、鳩山由紀夫等。（門閥政治）

日本這種門閥政治不能算是世襲，只能算是一種傳承，除了本身有任期限制以外還有很多人身和道德限制，十分辛苦的同時，還要去應對各種政治變故，時刻都可能受到牽連，而導致自身不能連任。更重要的是其權力只能取得很多虛名，而不能帶來太多實際的經濟利益。首相和議員的退休待遇實在是可憐，沒有保鏢、沒有專車、就連看病都得用一般醫保，沒有任何特權。前首相村山富市，90多歲的高齡，因為花費過高捨不得去動手術治療自己的白內障，每天騎腳踏車買菜。（村山富市）

終身制的意思是自己想幹多久都可以，想不退休就可以幹到死或者被政變下臺，比如斯大林。而題主問的意思應該是沒有連任限制，只要選舉獲勝，就可以幹到死，比如已經去世的美國參議員麥凱恩，已經連任4屆參議員，一屆任期是6年。

所以終身制和沒有連任限制是有根本不同的。

有些政治世家，雖然多代人都從事政治，但這和世襲是有根本不同的，議員的意思是民眾選舉出來代表自己，只要民眾認同，投票支援，這就不叫世襲，只能說祖輩的功勞給後輩帶來了政治資本。而議員既然需要選舉，結果就是不確定的，就必須要為選區的民眾負責，為選區民眾爭取利益。

這種政治世家在東亞比較常見，比如日本、菲律賓、臺灣、新加坡、越南等地。

而世襲結果是確定的，繼承人也不需要考慮選區民眾的意見。