馬拉加西是非洲第一大島，在非洲大陸的東南方向，居民主要是馬拉加西人。馬拉加西很早就被印尼人和阿拉伯人發現了，歷史很悠久，而這個國家的近代史與英國、法國的殖民爭奪密切相關。

公元1世紀開始，印度尼西亞人和阿拉伯人最早來到這個島上的外來人，他們發現了這片神秘的國土並持續遷入。這個過程一直持續到公元10世紀，很多印度尼西亞人和阿拉伯人開始和當地居民混居，到14世紀的時候當地逐漸開始有了國家，再後來馬拉加西地區建起了封建國家。到了19世紀初，馬拉加西地區出了一個牛人叫拉達馬一世，他利用各種手段統一了馬拉加西島，並建立了王國。

19世紀60年代，英國和法國在海外爭奪殖民地的鬥爭十分激烈，兩國在亞洲、非洲、美洲等各個地區經常你爭我奪。在馬拉加西，英國和法國兩個國家同時看上了這個地理位置重要、資源豐富的島國，於是在馬拉加西展開了激烈的爭奪，而馬拉加西王國統治者也充分利用英國和法國之間的矛盾，玩起了政治平衡遊戲。

馬拉加西先是同法國簽訂協議，同意法國開發本島的自然資源。後來又同英國簽署貿易協定，借英國的力量來平衡法國的影響力。但是最終英國沒能爭過法國，法國利用武力強行佔領馬拉加西，雖然馬達加斯人經過多年的抵抗，但還是在1896年成為法國的一塊殖民地。

哪裡有壓迫哪裡就有反抗，馬拉加西人反抗殖民統治的鬥爭從未停止過，1960年馬拉加西宣佈脫離法國，成為獨立的國家。馬拉加西目前很不發達，國家很窮，但是自然景色秀麗，尤其是電影《馬拉加西》讓這個島嶼的旅遊業更加出名。