在國際化浪潮背景下的今天，英語作為生產生活的必備基本要素之一已然成為全球的共識。英語不僅是聯合國的主要工作語言，在日常生活交流中更是隨處可見，當今世界中的三分之一人口，都在不同程度上使用著英語。那麼英語是如何成為世界通用語言的呢？



所謂“實力才是硬道理”，筆者認為英語之所以在全世界範圍內被廣泛使用，主要取決於英美兩國自近代以來在全球範圍內所確立的霸權地位。

在早期歐洲世界，法語而非英語才是歐洲所通行的語言，無論是在國際會議、戰爭媾和還是貴族宴請，法語才是高貴的象徵，英語作為小眾或者說是底層民眾使用的語言，是完全擺不上臺面的。

但隨著現代英語基本體系的形成以及“民族國家”英國軍事、工業、經濟勢力的崛起，英帝國開啟了在世界各地的殖民主義擴張事業，英國將英語作為行政語言，並在當地實行“精英教育”，教授當地上層貴族英語以及英國社會文化，並將貴族的後代送到英國接受英式教育，以強化英國對殖民地的統治，這在客觀上促使了英語在早期隨著英國勢力範圍的擴大而在世界範圍內廣泛傳播。

工業革命起源和發展於英國，英國經濟和技術的先進性對英語的傳播影響至關重要，非英語國家想要了解和學習這些新科學發現和技術發明，就必須要學習英語。不僅其他國家到英國學習參觀，同時許多英國工商業主也走出國門去傳授工商業生產經營和方法，故而工業革命對英國在世界的傳播亦起到很大的推動作用。

第一次世界大戰結束後成立的國際聯盟，在召開第一次會議時，英語已然取代法語成為了最重要的工作語言。一戰後可以說是英語成為共通語言的重要時刻。英帝國在殖民擴張中客觀上對英語地位的提升起到了極大的推動作用。



英語在全世界的進一步繁衍，成為不僅在正式場合，連普通時刻人們也頻繁使用的語言主要得力於二戰後美國的推動。

美國作為一戰後始終引領世界科學技術的國家，作為傳播先進技術載體的英語在傳播科學的同時，自身也得到了廣泛的傳播。美國電影事業的發展促使英語的傳播和娛樂活動結合了起來，20世紀90年代，美國佔有世界電影市場百分之八十的份額，其中絕大部分影片是使用的英語。由於美國綜合實力的強大，美國文化、美國精神也隨之傳入到了其他地域的民間社會。英語藉助著現代藝術以及各種現代媒體等手段走向了世界。可以說，美國的高科技是英語在全世界“從上向下”走的主要推動力。



除英美兩國實力地位的原因外，英語的簡單易學性（相較於其他很多語言而言）、英語的實用性等方面更進一步促使了英語成為國際通用語言。

參考文獻：

1.董希平，賀寶珍：《英語是如何成為國際語言的》，山西師大體育學院學報，2006年10月。