1963年，艾·里斯先生在美國紐約成立了里斯公司。

1968年，傑克·特勞特先生加入里斯公司。

1969年傑克·特勞特首次提出“定位Positioning”概念，用來表述和定義里斯公司提出的“用一種最簡單最清晰的方式”來表述里斯公司的營銷哲學。同年，定位理論的第一篇署名文章《定位——同質化時代的競爭之道》 在《工業營銷》雜誌上正式發表。

1970年，菲利普·科特勒最先將Positioning引入到營銷之中，作為4P之前最重要的另一個P，以引領企業營銷活動的方向。

1971年，大衛.奧格威在《紐約時報》（New York Times）刊登廣告，列出了創造“有銷售力廣告”的38種方法。排在首位的，是他所說的“最為重要的決定”――“廣告運動的效果更多地取決於對產品的定位，而不是怎樣去寫廣告。”

1972年，《廣告時代》刊登了艾·里斯和傑克·特勞特的系列文章《定位時代的來臨》，正是這個系列文章及以後刊印的單行本等開創了營銷史上著名的“定位理論”。

1980年，隨著商業競爭日益加強，邁克爾·波特將定位引入到企業戰略，作為戰略的核心，開創了競爭戰略。

1994年，艾·里斯和傑克·特勞特分手，艾·里斯與他的女兒成立了里斯夥伴公司；傑克·特勞特成立了特勞特夥伴公司。兩人分手後，艾·里斯先生寫了《 公關第一廣告第二》、《聚焦》、《品牌之源》等，傑克·特勞特先生寫了《與眾不同》、《什麼是戰略》、《重新定位》等。

1998年，定位理論由原成美（廣州）行銷廣告公司（現成美營銷顧問公司）引入中國並運用於企業，創造了江中健胃消食片、王老吉等一系列營銷奇蹟。

2001年，“定位理論”擊敗瑞夫斯的“ USP理論”、奧格威的“品牌形象理論”、科特勒的“營銷管理理論”、邁克爾·波特的“競爭價值鏈理論”，被美國營銷學會評選為有史以來對美國營銷影響最大的觀念。

2002年，特勞特中國公司成立。

2007年，艾·里斯被美國權威媒體評選為“全球十大頂尖商業戰略大師”，與彼得·德魯克、傑克·韋爾奇等並列其中。同年，里斯夥伴中國公司成立。

2008年，里斯先生在中國權威營銷、管理雜誌《銷售與市場》、《中外管理》上開闢專欄，持續釋出系列文章，極大地推動了定位在中國的傳播。

2011年，里斯夥伴中國公司出版《品類戰略》。同年，魯建華先生在《管理學家》雜誌9月號發表《定位理論的大廈：定位屋》一文，第一次將定位理論變成一個體系，讓普通的商業人士學習、傳播、交流和實踐定位理論成為可能。

2013年，9月28日由特勞特河南教育中心主辦的“定位·發現品牌價值”論壇在鄭州開幕。