聊這個話題前，我們先來看一張日本漫畫家設想未來人類看到河馬骨骼的復原圖。

上面是畫家想象的未來複原圖，下面是現實河馬的樣子。

我在小時候也想過這個問題，因為畫畫的緣故也會去博物館看完恐龍的骨骼化石後繪製一些自己想象的圖畫，比如說胖墩墩的可愛型霸王龍，有美麗羽毛的翼龍，不過這些圖畫的原型還是基於骨骼的形態。

長大後，我查閱過相關的古生物復原繪畫，發現繪圖師是以尊重考古、依靠科學、還原歷史的角度出發的，換句話說古生物繪圖師是不可以像畫家那樣自由想象的。

繪畫復原圖不僅依靠古生物的現存骨骼化石（完整或殘缺），還需要結合發現地的地貌形狀、地理位置、氣候等綜合因素考慮，除此之外還可以藉助電腦輔助繪畫，模擬真實場景復原古生物的生存環境等。

或許，復原圖無法做到與真實生物100%一樣，但還是會依靠足夠的證據、樣本做到儘量相似，畢竟我們還有更多未知的世界尚未開發。

去年在公園舉辦了一次“恐龍復活”活動，我碰巧路過進去就參觀一下，看著這些恐龍惟妙惟肖和真的一樣，第一次看，當時我心裡想創造者真是厲害。雖然我們都沒有見過，但是留下來的恐龍化石，再加上現在電腦科技技術，我們值得相信。

古生物復原圖是古生物研究中科學性和藝術性的綜合科研成果，透過復原圖我們可以直觀清晰的看到古生物的形態，傳遞古生物的知識。每一張古生物復原圖都是眾多古生物專家、學者和技術人員多年的心血，可信度高還是不高，我們瞭解一下復原圖的製作流程就知道了。

首先，化石研究是繪製復原圖的基礎，也是重要的參考因素。在繪製之前要收集大量的科研論文和骨骼圖件，要透過測量獲得各段骨骼的長度、比例等大量的精確資料，來確定翅膀、爪子、尾巴的具體形態和其與身體的比例關係。然後要抓住鑑別每種生物的特有形態，如喙的形狀、爪子的形態等，進而確定古生物的整體基本形態。

這還不夠，一張完整的復原圖還要清楚繪製出其生存環境等資訊。這就需要我們現生動物的形態結構、生活習性有所熟悉，所以上古生物課的時候有時也會從“活物”下手。對化石本身的研究還不夠，還要了解其共生生物群的種類、競爭關係，以及當時的地理地貌等古生態、古氣候環境等方面的知識，這樣我們看到的古生物復原圖才是生動鮮活的。

一張精美生動的復原圖可謂是結合了素描、國畫、油畫等技法，還需要計算機成圖、攝影技術和編輯等多方面的共同努力。而且現在的二維復原圖已經滿足不了科學大眾的需求了，3D復原技術的發展使得古生物學家對其研究物件可以獲得更為豐富、生動的視覺效果，最為重要的是能讓遠古的生命在公眾心中留下鮮活的記憶。