燕窩又名燕菜，為金絲燕及同屬燕類銜食海中小魚、海藻等生物後，經胃消化腺分泌出的黏液與絨羽築壘而成的窩、巢，多建築在海島的懸崖峭壁上，形狀似陸地上的燕子窩，故而得名。

　　燕窩既是與熊掌、魚翅齊名的山珍海味、高階宴席上的美味佳餚，又是一種馳名中外的高階滋補品。它含有豐富的蛋白質，每100克含量可高達50克，還含有多種氨基酸、糖類、無機鹽和維生素等。燕窩的補益作用極佳，凡久病體虛、羸瘦乏力、氣怯食少者，都可食其補虛。

　　燕窩含有多種氨基酸，含有表皮生長因子，對面板有修復作用，能延緩衰老。但是，有面板過敏症狀、因過敏導致了溼疹、蕁麻疹的人如果再吃燕窩無異於火上澆油，面板過敏的症狀很可能會加重。

　　有的人會對燕窩中含有的蛋白過敏，此外，還有人對燕窩中殘留的動物絨毛過敏。比如，人稱蝦、蟹為“發物”，也是因為對蝦、蟹中含有的某種蛋白過敏，體質敏感者一吃就會出現面板瘙癢、皮疹等過敏症狀。

　　此外，即使本人對燕窩的蛋白“不敏感”，卻正處於過敏症狀發作期，身體弱，對蛋白食物消化弱，也不宜吃燕窩。

　　目前發現對於燕窩過敏的情況，主要發生在兒童的身上。由於燕窩內含有大量豐富的蛋白質和氨基酸，還有許多在其它食物中比較少出現的礦物質，這些物質都有可能成為兒童過敏的過敏原。