左宗棠，清朝著名大臣，一生經歷了五位皇帝的在位期，嘉慶年間出生，道光年間中舉，咸豐年間在兩江總督陶澍的舉薦下踏上官僚之路，同治年間在曾國藩的舉薦下出任浙江巡撫，光緒年間官至軍機大臣、兩廣總督，最後病逝。

所以，左宗棠在同治年間，不是京官，沒什麼機會能見到皇帝。唯一一次的召見就是1868年（同治六年）。

農曆七月十三，接到命令，進京面聖。八月初五抵達天津，八月初十進入北京。為了表示對皇家的尊重，覲見的大臣（左宗棠）需要先到皇宮遞請安折。由負責辦事的官員陪同左宗棠到臨時住所休息。等待同治皇帝的召見，當然在等待的時間內，人之常情，比左宗棠官位低的當地官員會來拜訪他，他也會去拜訪當地官位更高的大臣或者王爺。八月十二日，同治頒佈聖旨，恩典左宗棠在紫禁城內騎馬。由奏事處太監傳旨，直呼覲見大臣名字，並頭前領路。在御前大臣、軍機大臣、親王等陪同下，進入到皇帝養心殿面聖。見面後首先下跪請安，脫帽，磕響頭，而且保持下跪的姿勢，回答皇帝的提問。“答辯”結束後，有帶領左宗棠進來的王爺等人，帶頭下跪請安，站起身後，低著頭後退，轉身離開養心殿。（小插曲：民間傳說，左宗棠第一次得同治皇帝召見，脫帽磕頭，最後跪拜離開養心殿時，竟然把頂戴花翎落下在養心殿地上，回頭太監給他送頂戴花翎的時候還張口要3000兩銀子，結果為了保命，左宗棠還是將這相當於他16年俸祿的一筆銀子給了出去）

值得注意的是，覲見大臣在面聖的時候，全程都需要低著頭，不許跟皇帝油眼神對眼神的動作，否則會有刺殺皇帝的嫌疑，是要被殺頭的。

大清朝的娘娘們，也愛錢呢，也就是上至太后。她們在宮裡頭坐著，外面自然由太監們應酬了。

比如大臣要見皇上，門頭費必不可少的，像曾國藩這樣地人物，同治時立了大功。“賞曾國藩紫金城騎馬”。皇帝要召見他，他也須對著李蓮英又作揖，又送銀子。

曾國藩見了太后，頭上的汗巴噠，巴吧地往下滴，完事後，官帽落在了朝堂上，光著腦袋出了朝門。

李蓮英雙手抱著他的官帽，微微地笑著，這曾候爺非常識趣地又送一份大禮。把自己地官帽贖回來。

大清國地官體尊嚴，都裝到太后袖筒裡去了。

左宗棠要覲見皇上，這位，疆場上叱吒風雲，官場上位極人臣。翎頂輝煌地要進崇文門，卻有一個小太監告訴他，入門費須交白銀四萬兩，因為官越大交的錢越多，說明你老是貴人，你不拿錢那不是作賤自己嗎？

左宗棠可是個硬茬，轉過臉來走了。

過了一天，太后終歸要召見左宗棠啊，醇王爺帶著六部九卿，隆重迎接左帥到紫禁城，並安排待漏院安歇。

第二天，左公到了太和殿門，要小太監去通報，這小太監說道，我看你老慌慌張張地來了，好像忘帶了什麼，不得不提個醒呢。左宗棠左思右忖，上下打量，然後說，沒忘。小太監不耐煩地說道，你忘了帶錢了！

這時候東太后還在，聽到這事，也只笑著說小李子，連左宗棠的錢你也敢要。