表面活性劑是指一類在很低濃度時就能顯著降低水的表面張力的化合物，它達到一定濃度後可締合形成膠團，從而具有潤溼或抗粘、乳化或破乳、起泡或消泡以及增溶、分散、洗滌、防腐、抗靜電等一系列物理化學作用及相應的實際應用，成為一類靈活多樣、用途廣泛的精細化工產品。表面活性劑依其親水基的結構分為陰離子表面活性劑、陽離子表面活性劑及非離子表面活性劑。

表面活性劑主要應用於洗滌、紡織等行業，其他應用幾乎可以覆蓋所有的精細化工領域。在造紙工業中可以用作蒸煮劑、廢紙脫墨劑、施膠劑、樹脂障礙控制劑、消泡劑、柔軟劑、抗靜電劑、阻垢劑、軟化劑、除油劑、殺菌滅藻劑、緩蝕劑等。表面活性劑在醫藥行業也有廣泛應用，在藥劑中，一些揮發油脂溶性纖維素、甾體激素等許多難溶性藥物利用表面活性劑的增溶作用可形成透明溶液及增加濃度；在醫藥行業中可作為殺菌劑和消毒劑使用，其殺菌和消毒作用歸結於它們與細菌生物膜蛋白質的強烈相互作用使之變性或失去功能，這些消毒劑在水中都有比較大的溶解度，根據使用濃度，可用於手術前面板消毒、傷口或粘膜消毒、器械消毒和環境消毒；藥劑製備過程中，它是不可缺少的乳化劑、潤溼劑、助懸劑、起泡劑和消泡劑等。在農藥行業，可溼性粉劑、乳油及濃乳劑都需要有一定量的表面活性劑，如可溼性粉劑中原藥多為有機化合物，具有憎水性，只有在表面活性劑存在的條件下，降低水的表面張力，藥粒才有可能被水所潤溼，形成水懸液；而且在粒劑及供噴粉用的粉劑中，有的也含有一定量的表面活性劑，其目的是為了提高藥劑在受藥表面的附著性和沉積量，提高有效成分在有水分條件下的釋放速度和擴充套件面積，提高防病、治病效果。

1.表面活性物質在水中形成膠束所需的最低濃度稱為臨界膠束濃度

2.與水有締合作用,醚鍵會脫鉤,便會析出使溶液渾濁,我們把能使溶液變渾濁時的溫度臨界值稱為濁點。

3.根據國際上有關部門規定,把這種含有親水、親油基因,在水中能作用於物體表面,去除汙垢的物質稱為表面活性劑。

5.通常按離子型別分類:在水中能電離而生成離子的叫離子表面活性劑;不能電離的叫非離子表面活性劑。在離子表面活性劑中,親油和親水基團都在陰離子上的叫陰離子表面活性劑;都在陽離子上的叫陽離子表面活性劑。

兩性型表面活性劑是指同時具有兩種離子性質的表面活性劑。然而通常所說的兩面型表面活性劑，係指由陰離子和陽離子所組成的表面活性劑，即在疏水基一端既能有陽離子，是二者結合在一起的表面活性劑，這類表面活性劑，目前生產品種絕大部分是羧基鹽型別。其其中陰離子部分是羧酸基，由胺鹽構成陽離子部分叫氨基酸型兩性表面活性劑，由季銨鹽構成陽離子部分的叫甜菜鹼型兩性表面活性劑。

兩性型表面活性劑，在使用上有這樣一個特點：如在酸性溶液中呈陽離子性質；在中性浴中呈非電離子型性質。在印染工業上主要用作織物柔軟劑、滲透劑、淨洗劑、抗靜電劑等。這種表面活性劑品種較少。如絲綢精練，腈綸纖維後處理所用的柔軟劑SCM即屬於兩性型表面活性劑。