簡單來說，我們在地球儀上看到的一些橫線和豎線就是經緯網。

但由於地球是一個兩極稍扁，赤道略鼓的不規則球體，並不是我們平常看到的地球儀那種正球體，所謂的地球儀是我們理想化的球體，經緯網也是我們想象出來的，方便地球儀資料化。

經緯網是緯線與經線相互交織組成的方格狀網格。可以透過經緯網對地表的任何位置定位，就是我們平常用的GPS導航裡的東經北緯多少度。

①緯線:在地球儀表面上假想的與地軸垂直的圓圈，赤道是0°緯線，南北極點是90°緯線，從赤道向兩極度數逐漸遞增到90度，如果說共有幾條緯線，那麼是有無數條。不過緯線分高低緯度區域。

0°～30°是低緯度區域

30°～60°是中緯度區域

60°～90°是高緯度區域。

②經線:連線南北極點且與緯線垂直的弧線。

因為地球儀是球體，一週360度，為了方便使用，把經線分為東西經各180度，人們把透過英國的格林尼治天文臺舊址的經線定為0°經線，向東180度為東經，向西180度為西經。

但是東西半球是根據陸地與海洋的最佳分配的，東半球為20W~160E，西半球為160E~20W。

總的來說，經緯網是人們假想出來的，方便我們在地表找到位置，不過我們會在課本上看到不同的經緯網，例如:方格狀經緯網，極地投影經緯網，區域性投影經緯網等。

當我們拿到一張地圖，將它攤平。從上到下，橫著的就是緯線，它用於指示某地的緯度，比如中國首都北京所在地緯度約為北緯40°。

從左到右，豎著的線我們稱為經線。0°經線穿過英國格林威治天文臺，從英國往法國，義大利，希臘，俄羅斯方向走，是東經0°—180°；從英國往大西洋，美國，夏威夷方向走，是西經0°—180°。東西經加起來共360°，也就是一個圓的角度。經線可標示某地的經度，比如北京經度是東經116°。

而某地的具體位置，就用經度＋緯度表示，就像圖上的北京（40°N,116°E），也就是北緯40°，東經116°。