胃壁由內到外分別由4層組織組成，即粘膜層丶粘膜下層丶肌層和漿膜層。早期胃癌丶原位癌一般是指癌細胞丶癌變部分侷限於胃的粘膜層，尚未浸潤丶侵犯到粘膜下層丶肌層。

胃癌的治療方法主要有手術治療丶藥物治療（即化療）等。

腫瘤的藥物治療稱之為化療，由於治療效果具有侷限性，一般情況下不作為首選治療方法。常用於腫瘤手術後的輔助治療以及無法手術切除的腫瘤治療，比如腫瘤已有轉移手術無法徹底切除腫瘤組織，或白血病等無法手術的病人。

化療效果之所以具有侷限性，是因為目前的化療藥物還不能100%的殺死癌變細胞。即有有效率達到99%，100個癌細胞還有1個沒殺死。而癌變組織通常有數百萬、數千萬甚至數億個癌細胞組成，即使每次化療能殺死其中的99%，那留存下來的癌細胞也有數百萬甚至數千萬個之多。留存下來的癌細胞繁殖分裂能力很強，一個變二個，二個變四個，呈幾何級數增長，很快又會形成新的癌組織。這就是為什麼需要多次化療，多次甜療後還會復發和轉移的原因。

瞭解的化療效果的侷限性就不難理解早期胃癌丶原位癌治療方案首選手術切除的原因了。手術切除可乾淨徹底地清除癌變細胞。

中晚期癌，有轉移的癌則不主張手術切除。主要原因是手術沒辦法切除乾淨。手術創傷會促進癌轉移，大手術也會導致人的體質和免疫為下降，加劇癌細胞轉移。手術弊大於利。

胃早期癌丶原位癌治療方案首選手術。