煮肉放硝是為了增味，並且讓肉的顏色變得粉紅，但是在肉裡新增亞硝酸鹽是中國明令不允許使用的。

亞硝酸鹽的危害很大，短時間內攝入大劑量亞硝酸鹽可以導致急性中毒。成年人攝入0.3至0.5克亞硝酸鹽可以導致中毒，攝入3克為致死劑量，而兒童就更低一些，同樣攝入亞硝酸鹽，孩子可能出現中毒現象。

更讓人擔憂的是，亞硝酸鹽會在體內積累，長此以往，致癌因素在身體裡慢慢蓄積，也許要在十年二十年後才顯現出惡果。因此，亞硝酸鹽漸漸退出食品領域。2012年，中國明令不準用。

然而，現在燒烤肉製品、醃製品、滷菜等很多仍然會悄悄地用。一些所謂“傳統工藝製作”的產品，哪怕是雞、鴨製品也不能倖免。只要看到肉色有粉紅色就足以證明加了亞硝酸鹽。因此，為了安全，發現買的熟菜紅彤彤的，最好就別再買了，不放心還可以向衛生部門舉報。

南方有一種肉製品的做法，叫做“硝肉”，過去是用“土硝”，現在有直接使用亞硝酸鈉的。這樣做出的肉，顏色發紅美觀，可以儲存一定時間。

亞硝酸鈉的毒性很強，誤食0.3 g～0.5 g，就會中毒，10分鐘後就會出現明顯的中毒症狀，如嘔吐、腹痛、紫紺、呼吸困難等。甚至抽搐、昏迷，嚴重時還會危及生命。

為什麼誤食亞硝酸鈉會中毒呢？

人體中血紅蛋白所含的鐵是亞鐵，它能跟氧結合隨著血液迴圈，將氧輸送到身體各部。當誤食亞硝酸鈉後，在血液中發生了化學反應，使血紅蛋白轉變成三價鐵的血紅蛋白。三價鐵的血紅蛋白不能攜帶氧，因此造成人體缺氧中毒。

此外，亞硝酸鈉還是致癌物質。因此，誤食亞硝酸鈉對身體健康的危害很大。

現在亞硝酸鈉的中毒事故屢有發生，過去不懂科學，使用了硝石，現在還繼續使用，是對自己的不負責任。

退一步說好的烹飪手法多得很，為什麼就不能放棄這種有害的做法。而且家裡放上這種類似毒藥，百害而無一益，前幾天就有報導，保姆用家裡儲存的做硝肉的亞硝酸鈉毒死嬰兒的案件。