人們大多知道，有一種花叫罌粟，俗稱大煙花，花朵色彩豔麗，嫵媚動人。但是這種美麗的花卻是難得一見，因為它是提取海洛因的主要源植物，和大麻，古柯並稱為三大毒品植物。所以，中國對罌粟種植嚴加控制，除藥用科研外，一律禁植。被稱作是“罪惡之花”。　　然而很多人也許不知道，還有一種花，與罌粟同科同屬，其鮮豔的顏色和漂亮的形狀與罌粟難分伯仲，卻不會危害人類，常常作為觀賞珍品廣泛種植。那就是虞美人。　　虞美人！一個好美的花名！一個好浪漫的詞牌名！一個多麼美麗的人物！一段悽美動人的千古傳說！　　虞美人花名源於一個耳熟能詳的歷史事件和一段美麗的傳說。　　相傳秦朝末年,楚漢相爭,西楚霸王項羽兵敗,被漢軍圍於垓下。項羽自知難以突出重圍,便與寵妾虞姬夜飲。忽然聽到楚歌四起,不禁慷慨悲歌：　　力拔山兮氣蓋世,時不利兮騅不逝。　　騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？　　虞姬也感到大勢已去,含淚唱《和垓下歌》起舞，歌雲：“漢兵已略地，四方楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生！”歌罷，從項羽腰間拔出佩劍,向頸一橫,頓時血流如注,香銷玉殞。　　這就是戰國時期最為悽美悲壯的愛情故事之一——“霸王別姬”，傳頌千百年來，一直令人唏噓不已。　　後來，在虞姬的墓上長出了一種草，形狀象雞冠花，葉子對生，莖軟葉長，無風自動，似美人翩翩起舞，嬌媚可愛。民間傳說這是虞姬精誠所化，於是就把這種草稱為“虞美人草”，其花稱作“虞美人”。虞美人花朵上鮮豔的紅色，據說就是虞姬飛濺的鮮血染成。