華夏民族的鐵姓源自子姓，是春秋時期衛國商朝移民以地名鐵丘為姓。

但是鐵鉉不是華夏民族的這一支鐵姓，他祖上本就是色目人，隨蒙古軍隊入華夏，其祖善冶鐵，故而以“鐵”為姓，到了鐵鉉這一代，已經是明朝，鐵家已融入華夏大家庭，而鐵鉉自己，則學識淵博，熟讀經史，以國子生身份選授禮部給事中，後調任都督府。

鐵鉉，人如其名，善於斷懸案，鐵面無私，朱元璋甚是器重，賜其表字：鼎石，可見對他的評價。

鐵鉉也對得起朱元璋的這份信任。

1399年，朱棣由北平起兵，正式開啟靖難之役，一年後，燕王大軍兵臨濟南，守將正是鐵鉉。

鐵鉉對得起自己的姓氏，也對得起朱元璋的賜字，朱棣攻濟南三個月不下，還差點被鐵鉉的詐降之計被鐵門砸死。

朱棣繞過這個硬骨頭，一路高歌猛進，攻克南京，建文帝出走不知所蹤，朱棣稱帝，然後反攻濟南，此時濟南已成孤城，鐵鉉終於寡不敵眾，城池陷落，受磔刑而死。

朱棣雖痛恨鐵鉉，但仍欣賞其忠義，山東各地，百姓建起了鐵公祠，祭祀鐵鉉，更是成為了濟南的城隍老爺。

鐵鉉死後，長子鐵福安藏匿在回族馬家隱姓埋名，但是到了明仁宗時期，朱高熾為其父親殺害的鐵鉉昭雪，降下赦免文書，鐵福安回覆鐵姓，在偃師鐵村定居，自稱漢族。

這便是鐵鉉的漢族後人。

次子鐵福書逃到關外，在遼寧瀋陽定居，自稱回族，這是鐵鉉的回族後人。

這就是鐵鉉後人中既有漢族，也有回族的原因。

鐵鉉，在靖難之變時不肯投降造反奪位的朱棣，一直以強硬姿態反對朱棣，使得朱棣在濟南遭到了挫折，不得不繞開濟南南下。鐵鉉最後被朱棣擊敗後，遭到了朱棣的報復，被朱棣施以磔刑（古代一種酷刑，割肉離骨，斷肢體，再割斷咽喉）死時僅三十七歲，他也因此被稱為“嘴硬的骨頭”。但他的後代有漢族也有回族，這是為何？

鐵鉉本就是少數民族，他是色目人的後代，鐵鉉的曾祖父是色目人，後遷移到了內地，因為擅長打鐵，所以就得到了“鐵”姓，而這個姓也延續到了鐵鉉這一代。到鐵鉉這一代時，雖說過了幾代的繁衍，鐵鉉身上的色目血統淡化了，但改變不了他是回族後裔的身份，這也是少數民族中國化的體現。鐵鉉被朱棣整死以後，他的長子鐵福安為了避難，就藏在馬家，並更名易姓。到了明仁宗的時候，明仁宗降下赦文詔書，鐵福安才遷居到洛陽市偃師魏家寨，又移居到偃師鐵村，自稱漢族。而鐵鉉次子鐵福書為避難逃至關外遼寧瀋陽，畢竟在關外天高皇帝遠，明朝管不到，可以逃過一劫，在關外他自稱是回族。

鐵鉉死後，各地為紀念鐵鉉及其他六名為反抗朱棣遇害的人建了一個“七忠祠”，裡面也會鐵鉉設立祀位。而鐵氏宗族分佈廣，今居河南、陝西、安徽、山東、遼寧、湖南、青海、新疆、寧夏、雲南、臺灣等地分支者回、漢世家各異。