這句話的意思是大海可以容納千百條河流，是因為它有廣闊的胸襟；懸崖峭壁能夠直立千丈，是因為它沒有過分的慾望。 這是清末政治家林則徐任兩廣總督時在總督府衙題書的堂聯。這幅對聯形象生動寓意深刻。上聯諄諄告誡要廣泛聽取各種不同意見才能把事情辦好，立於不敗之地；下聯砥礪自己，當官必須堅決杜絕私慾，才能像大山那樣剛正不阿，挺立世間。林則徐提倡的這種精神，令人欽敬，為後人之鑑。 上下聯最後一字“大”與“剛”，意思是說，這種浩然之氣，最偉大，最剛強。更表明了作者至大至剛的浩然之氣。這種海納百川的胸懷和“壁立千仞”的剛直，來源於“無慾”。

林則徐任兩廣總督，查禁鴉片時期，曾在自己的府衙寫了一幅對聯：“海納百川有容乃大；壁立千仞無欲則剛”這幅對聯形象生動，寓意深刻。上聯諄諄告誡自己，要廣泛聽取各種不同意見，才能把事情辦好，立於不敗之地；下聯砥礪自己，當官必須堅決杜絕私慾，才能象大山那樣剛正不阿，挺立世間。林則徐提倡的這種精神，令人欽敬，為後人之鑑。

我將這幅對聯的內容作為自己的座右銘，一則欣賞其宣揚的寬容和大氣，二則也是激勵自己能排除私慾，一心為公。在21世紀來臨之際，我們即要傳承中華民族的優良傳統，又要努力適應新的時代要求，因此有明確的為人處世的原則是極其重要的。

“海納百川有容乃大”，就是說要豁達大度、胸懷寬闊，這也是一個人有修養的表現。中國過去有句俗話，叫做“宰相肚裡能行船”。姑且不論那些宰相是不是都是有肚量的人，但人們都把那些具有像大海一樣廣泛胸懷的人看做是可敬的人。

“壁立千仞無欲則剛”中的“欲”意思是想得到某種東西或想達到某種目的的要求。欲是人的一種生理本能。人要生活下去，就會有各種各樣的“欲”。但是，凡事總要有個尺度。慾望多了、大了，就要生貪心；慾望過多過大，必然慾壑難填。貪求欲者往往被財欲、物慾、色慾、權勢欲等等迷住心竅，攫求無已，終至縱慾成災。

中國傳統文化強調“見義勇為”、“殺身成仁”。即要有為了堅持正義敢於犧牲個人一切的精神。而剛直不阿的品德，則是這種精神的體現，也是古今賢人在道德修養方面所追求的目標。林則徐曾手書一幅自勉堂聯：”海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛”上聯告誡自己廣泛聽取各種不同意見，下聯砥礪自己杜絕私慾，做剛直不阿的好官。“無欲則剛”，它揭示了一個道理：去除私慾，就能無所畏懼；無所畏懼，就能一身正氣，剛直不阿。

人要生活下去，就會有各種各樣的“欲”。人有七情六慾，也是自然之理。“無欲則剛”，並非不允許人們有欲，而是要剋制私慾。剋制私慾，就能寡慾清心，淡泊守志；剋制私慾就能剛鋒永在，清節長存。

今天，面對錯綜複雜的大千世界，面對來自各方的種種誘惑，我們如何處之？“無欲則剛”這一警語可作為立身行事的指南。人若無慾品自高。就是說，人若沒有私慾，品格自然高峻潔清，不染塵泥。社會上還存在著假、惡、醜現象，純潔社會、淨化風氣則是我們要擔負起來的一項長期的重要任務“無欲則剛”的操守，將使我們能在障眼的迷霧中辨名方向，勇往直前；將使我們在與邪惡的鬥爭中伸張正義，克敵制勝“無欲則剛”，使人如同蒼松翠柏，不怕烏雲翻卷，不怕雨暴風狂，挺立世間，永不摧折