這是一首詩意淡遠的七言絕句。　　詩的第一聯“問餘何意棲碧山，笑而不答心自閒”，前句起得突兀，後句接得迷離。這首詩的詩題一作《山中答俗人》，那麼“問”的主語即所謂“俗人”：“餘”，詩人自指：“何意”，一作“何事”。“碧山”即指山色的青翠蒼綠。詩以提問的形式領起，突出題旨，喚起讀者的注意，當人們正要傾聽答案時，詩人筆鋒卻故意一晃，“笑而不答”。“笑”字值得玩味，它不僅表現出詩人喜悅而矜持的神態，造成了輕鬆愉快的氣氛；而且這“笑而不答”，還帶有幾分神秘的色彩，造成懸念，以誘發人們思索的興味。“心自閒”三個字，既是山居心境的寫照，更表明這“何意棲碧山”的問題，對於詩人來說，既不覺得新鮮，也不感到困惑，只不過是“悠然心會，妙處難與君說”罷了。第二句接得迷離，妙在不答，使詩增添了變幻曲折，自有搖曳生姿、引人入勝的魅力。　　第二聯“桃花流水窅然去，別有天地非人間”，這是寫“碧山”之景，其實也就是“何意棲碧山”的答案。這種“不答”而答、似斷實連的結構，加深了詩的韻味。詩雖寫花隨溪水，窅然遠逝的景色，卻無一點“流水落花春去也”的衰颯情調，而是把它當作令人神往的美來渲染、來讚歎。何以見得？因為上面寫的“笑而不答”的神態，以及末句的議論都流露出這種感情。“山花如繡頰”固然是美的，桃花隨流水也是美的，它們都是依照自然的法則，在榮盛和消逝之中顯示出不同的美，這不同的美卻具有共同之點—即“天然”二字。這種美學觀點反映了詩人酷受自由、天真開朗的性格。“碧山”之中這種不汲汲於榮、不寂寂於逝，充滿著天然、寧靜之美的“天地”，實非“人間”所能比！那麼“人間”究竟怎樣呢？這一回詩人真的不說了。然而只要稍稍瞭解一下當時黑暗的現實和李白的不幸遭遇，詩人“棲碧山”、愛“碧山”便不難理解了。可見，這“別有天地非人間”，隱含了詩人心中多少傷和恨！所以，要說這首詩是抒寫李白超脫現實的閒適心情，恐怕未必貼切。詩中用一“閒”字，就是要暗示出“碧山”之“美”，並以此與“人間”形成鮮明的對比。因而詩在風格上確有一種“寓莊於諧”的味道，不過這並非“超脫”。憤世嫉俗與樂觀浪漫往往就是這麼奇妙地統一在他的作品之中。

全詩雖只四句，但是有問、有答，有敘述、有描繪、有議論，其間轉接輕靈，活潑流利。用筆有虛有實，實處形象可感，虛處一觸即止，虛實對比，蘊意幽邃。明代李東陽曾說：“詩貴意，意貴遠不貴近，貴淡不貴濃；濃而近者易識，淡而遠者難知。