嵌入式系統是指以應用為中心，以計算機技術為基礎，軟體硬體可裁剪，適應應用系統對功能、可靠性、成本、體積、功耗嚴格要求的專用計算機系統。 嵌入式系統主要由嵌入式微處理器、外圍硬體裝置、嵌入式作業系統以及使用者應用軟體等部分組成。它具有“嵌入性”、“專用性”和“計算機系統”3個基本要素。 嵌入式系統與通用計算機系統有著完全不同的技術要求和技術發展方向。通用計算機系統的技術要求是高速、海量的數值計算，其技術發展方向是匯流排速度的無限提升、儲存容量的無限擴大；而嵌入式計算機系統的技術要求則是智慧化控制，技術發展方向是與物件系統密切相關的潛入效能、控制能力與控制的可靠性不斷提高。嵌入式系統是指以應用為中心，以計算機技術為基礎，軟體硬體可裁剪，適應應用系統對功能、可靠性、成本、體積、功耗嚴格要求的專用計算機系統。 嵌入式系統主要由嵌入式微處理器、外圍硬體裝置、嵌入式作業系統以及使用者應用軟體等部分組成。它具有“嵌入性”、“專用性”和“計算機系統”3個基本要素。 嵌入式系統與通用計算機系統有著完全不同的技術要求和技術發展方向。通用計算機系統的技術要求是高速、海量的數值計算，其技術發展方向是匯流排速度的無限提升、儲存容量的無限擴大；而嵌入式計算機系統的技術要求則是智慧化控制，技術發展方向是與物件系統密切相關的潛入效能、控制能力與控制的可靠性不斷提高。 嵌入式系統（簡稱“嵌”）和通用計算機（簡稱“通”）的主要區別包括以下幾點：1、形式與型別：“通”：實實在在的計算機。按其體系結構、運算速度和規模可分為大型機、中型機、小型機和微機；“嵌”：“看不見”的計算機，形式多樣，應用領域廣泛，按應用進行分類。2、組成：“通”：通用處理器、標準匯流排和外設、軟硬體相對獨立；“嵌”：面向特定應用的微處理器，匯流排和外設一般整合在處理器內部，軟硬體緊密結合。3、系統資源：“通”：系統資源充足，有豐富的編譯器、整合開發環境、偵錯程式等；“嵌”：系統資源緊缺，沒有編譯器等相關開發工具。4、開發方式：“通”：開發平臺和執行平臺都是通用計算機；“嵌”：採用交叉編譯方式，開發平臺一般是通用計算機，執行平臺是嵌入式系統。5、二次開發性：“通”：應用程式可重新程式設計；“嵌”：一般不能重新程式設計開發。6、發展目標：“通”：程式設計功能電腦，普遍進入社會；“嵌”：變為專用電腦，實現“普及計算”。

嵌入式作業系統EOS（Embedded OperatingSystem）是一種用途廣泛的系統軟體，過去它主要應用於工業控制和國防系統領域。EOS負責嵌人系統的全部軟、硬體資源的分配、排程工作，控制協調併發活動；它必須體現其所在系統的特徵，能夠透過裝卸某些模組來達到系統所要求的功能。目前，已推出一些應用比較成功的EOS產品系列。隨著Internet技術的發展、資訊家電的普及應用及EOS的微型化和專業化，EOS開始從單一的弱功能向高專業化的強功能方向發展。嵌人式作業系統在系統實時高效性、硬體的相關依賴性、軟體固態化以及應用的專用性等方面具有較為突出的特點。