石勒是五代十六國時期，後趙的開國君主，一生南征北戰，發展經濟和文教事業，使後趙成為當時北方地區最強盛的國家。其人比較禮佛，對當時佛教在中華大地上的傳播有一定的推動作用。雖然其一生從，酋二代到奴隸，到將領，再到割據藩王，終至開國皇帝而充滿了傳奇色彩，但是非我族類其心必異，對漢人軍民的大屠殺成了其不可磨滅的汙點。

330年，石勒在文武左右的再三哀求下，就差你不當皇帝我就去跳河的威脅下，勉勉強強極不情願的即皇帝位，大赦天下，改年號為建平。然後就是一系列的封賞與晉爵，但是跟隨石勒轉戰天下，覺得立下赫赫戰功的石虎對自己的封賞並不滿意，心生怨氣，也為後來的政變埋下了伏筆。

石虎的父親石寇覓是石勒的堂兄弟，所以石虎要叫石勒為叔的。公元333年，石勒病死後由其兒子石弘繼承了帝位，面對要比自己小20歲的堂侄子跪拜行禮的情形，殘忍的石虎心裡的火氣更大，加上先前封王的齟齬，石虎一不做二不休的廢殺石弘，自立為王。

關於石虎和石勒關係，《晉書》、《十六國春秋》、《資治通鑑》都有記錄，其中《晉書》記載的最全。幾本書綜合一下，大約得到石勒一家的概況

石虎是石勒侄子，父親叫寇覓，只是因為從小由石勒父親周曷朱撫養，所以也有人把石虎當成石勒弟弟。他們家相傳是匈奴別部羯族人，後來居住在上黨武鄉，也就是今天的武鄉縣附近

公元302年或者303年，幷州饑荒引發戰亂逃難，當時離家討生活的石勒被人抓去山東當了奴隸，從此和家人失散。到了山東的石勒擁有一番際遇，成長為劉淵麾下的一員大將；與此同時，石勒家人石虎他們還是生活在幷州……

公元311年，石勒在葛陂陳兵準備攻打江南，這個時候，當時任職幷州刺史的劉琨，找到了石虎他們，並把石虎送到葛陂交給石勒。這一年石勒家人團聚，當時石虎17歲左右