類固醇激素不屬於脂類,但是是脂溶性物質。類固醇是廣泛分佈於生物界的一大類環戊稠全氫化菲衍生物的總稱。又稱類甾體、甾族化合物。類固醇化合物不含結合的脂肪酸，是非皂化性脂質；這類化合物屬於類異戊二烯物質，是由三萜環化再經分子內部重組和化學修飾而生成的。甾體（英語：steroid）是屬於脂類的一類，特徵是有一個四環的母核。所有甾體都是從乙醯輔酶A生物合成路徑所衍生的。不同的甾體在其附在環上的官能團有所不同，而其基本結構都是有一個環戊烷多氫菲核。現時從植物、動物及真菌中確認的有數以百種的甾體。擴充套件資料甾體在生物系統中最重要的角色就是作為激素。甾體激素與其受體蛋白質結合以產生生理反應，引發基因轉錄及細胞功能的改變。在人類生理及藥理上，最重要的甾體是膽固醇、甾體激素、它的前體及代謝物。在血液中，甾體負責運送蛋白質。膽固醇是一種重要的固醇，作為構成動物細胞膜的普通元素。但是，低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）會導致不同的疾病及病徵，例如動脈硬化[來源請求]。大部分其他甾體亦是從膽固醇合成。不同的激素，包括脊椎動物的性激素，都是由膽固醇建立的甾體。

由脂肪酸和醇相互作用生成的酯及其衍生物都成為脂類。

類固醇是固醇的衍生物

嚴格的來說，固醇不忬脂質化合物，但是它們常常與油脂共存，一般就將其歸為脂類。因不含脂肪酸，所以不能皂化，又稱非皂化物。