根據《鐵路旅客運輸規程》規定，客票和加快票的有效期是按乘車裡程計算的：500千米以內，車票的有效期是2天，超過500千米時，每增加500千米增加一日，不足500千米的尾數也按一日計算。500千米以內定為2天，主要是考慮個別區段車次銜接不好，有的區段列車隔日執行，加上車票時間的計算是從零點起至24點止為一天，如有的列車開車時間較晚有效期規定過短就不能在有效期內到站。各種車票有效期，從指定乘車日起到有效期最後一天的24點止計算。以上海到北京的車票為例，如果車票上指定的乘車日期是2月4日，票面上註明“4日內到有效”，就是說持有這張車票的旅客，必須在2月7日的24點以前到達北京。如果客票改簽後提前乘車，有效期就要從實際乘車日起計算。比如2月4日的車票改簽在2月2日上車，那就必須在2月5日24點以前到達北京。如果改晚乘車，有效期仍然按原票指定的乘車日起計算，也就是說，2月4日的車票改簽為2月5日時，旅客仍必須在2月7日的24點以前到達北京。

旅客購買火車票後，請按票面載明的乘車日期、車次乘車。直達票當日當次有效，中途上（下）車未乘區間失效。通票的有效期按乘車裡程計算：1000千米為2日，超過1000千米的，每增加1000千米增加1日，不足1000千米的尾數按1日計算；自指定乘車日起至有效期最後一日的24時止。