日本天皇退位，按照官方的說法，是因為明仁天皇年事已高，而且身體有諸多疾病，所以不便再作為天皇處理政務，因此想要把皇位傳給皇太子。

其實主要還是因為皇長子沒有兒子，只有女兒，怕到時會發生骨肉相殘的局面，不得不提前安排。

首先，明仁天皇生於日本侵華時期，他的父親昭和天皇，在軍部的支援下發動了侵華戰爭。

小時候的明仁為了躲避追殺，只能住到山裡，後來日本投降後，美國的追殺停止他才回去，卻發現以前繁華的都市已經變成了一片廢墟，所以他不想要戰爭，而且絕不參拜靖國神社。

第二，由於日本的政策是天皇不可以插手政治，所以他用自己的方式贖罪。

從明仁天皇繼位後的第四年，便不顧國內右翼勢力的阻撓，和自己的妻子來到中國，訪華道歉，他是這麼說的:

他在中國政府舉行的歡迎國宴上致辭時表示：“在兩國關係悠久的歷史上，曾經有過一段中國給中國國民帶來深重苦難的不幸時期。我對此深感痛心。戰爭結束後，中國國民基於不再重演這種戰爭的深刻反省，下定決心，一定要走和平國家的道路，並開始了國家的復興。”明仁天皇還表示：“此次我們訪問貴國，如能作為一個契機，並以此友好紐帶連線在一起，讓兩國國民作為好鄰居向著未來共同邁進，我將感到十分高興。”

至少在這方面的態度還可以。

第三，明仁天皇是第一個娶了平民妻子的天皇。

明仁天皇的妻子是日清制粉公司老闆的千金，是個從基督學校畢業的學霸，在學校的時候就是學生會長，被老師評價為近乎完美的女孩，她的缺點就是太完美，學習名列前茅，長得美麗大方，性格溫柔善良，博得了明仁的喜愛，倆人在打網球時相識。

第四，明仁天皇不顧宮內廳的反對，

專門負責選妃的宮內廳反對明仁娶一位平民的妻子，認為那對皇室血統的純淨有損害（據說日本皇室就是因為只能族內通婚，導致現在很難生出兒子）而且美智子和天皇在球場結識被說成大日本帝國的王位繼承人，怎麼可以隨便找個球場打球的女人做皇后？況且當時他自己的母親也不同意。

後來，還是昭和天皇在經過一個月的深思熟慮後，覺得只要兒子喜歡，平民又能怎麼樣？

明仁婚後生了二子一女，被立為皇長子的德仁婚後十年才有了一個女兒愛子公主，而他的弟弟文仁生了兩個女兒，後來在日本宮內的努力下，作為高齡產婦生了悠仁，這也是日本年輕一代裡唯一的男孩。

如果將來傳位為德仁後，他把皇位傳給女兒愛子而不是侄子悠仁，那麼怕引起皇室爭分，所以就提前退位，傳給德仁以後，立他的弟弟為皇嗣殿下，以便日後傳位給悠仁。（明仁和皇后慰問災民）

所以明仁天皇還是出於家族穩定的願望提前退位，安排好皇位後可以頤享天年。