歐陽修從小失去了父親，母親曾經給他說：“你的父親做官的時候，經常在夜裡挑燈處理文書，多次停下來嘆息。
我問他，就說：‘這是一個該判死刑的案件，我想為他找一條活下來的理由卻找不到。’我說‘活下來的理由，也可以找嗎？’他說：‘為他找一條活下來的理由，即使找不到，那麼被判死刑的人和我都沒有遺憾了。
我常常去找能讓他活下來的理由，仍然會找不到理由而判處他死刑，而世上一般做官的人可都是在找讓他們死的理由啊。’他平時教導學生，經常說這些活，我聽得多了也都記熟了。”歐陽修聽說以後，一生都信奉這些話。
原文：
修(歐陽修)始在滁州，號醉翁，晚更號六一居士。天資剛勁，見義勇為，雖機阱在前，觸發之不顧。放逐流離，至於再三，志氣自若也。方貶夷陵時，無以自遣，因取舊案反覆觀之，見其枉直乖錯不可勝數，於是仰天嘆曰：“以荒遠小邑且如此，天下固可知”。自爾，遇事不敢忽也。學者求見，所與言，未嘗及文章，惟談吏事，謂文章止於潤身，政事可以及物。凡歷數郡，不見治跡，不求聲譽，寬簡而不擾，故所至民便之。或問：“為政寬簡而事不弛廢，何也?”曰：“以縱為寬，以略為簡，則政事弛廢而民受其弊，吾所謂寬者，不為苟急；簡者，不為繁碎耳。”
修幼失父，母嘗謂曰：“汝父為吏，常夜燭治官書，屢廢而嘆。吾問之，則曰：‘死獄也，我求其生不得爾。’吾曰：‘生可求乎?’曰：‘求其生而不得，別死者與我皆無恨。夫常求其生,猶失之死,而世常求其死也。’其平居教他子弟，常用此語，吾耳熟焉。”修聞而服之終身。
歐陽修從小失去了父親，母親曾經給他說：“你的父親做官的時候，經常在夜裡挑燈處理文書，多次停下來嘆息。
我問他，就說：‘這是一個該判死刑的案件，我想為他找一條活下來的理由卻找不到。’我說‘活下來的理由，也可以找嗎？’他說：‘為他找一條活下來的理由，即使找不到，那麼被判死刑的人和我都沒有遺憾了。
我常常去找能讓他活下來的理由，仍然會找不到理由而判處他死刑，而世上一般做官的人可都是在找讓他們死的理由啊。’他平時教導學生，經常說這些活，我聽得多了也都記熟了。”歐陽修聽說以後，一生都信奉這些話。
原文：
修(歐陽修)始在滁州，號醉翁，晚更號六一居士。天資剛勁，見義勇為，雖機阱在前，觸發之不顧。放逐流離，至於再三，志氣自若也。方貶夷陵時，無以自遣，因取舊案反覆觀之，見其枉直乖錯不可勝數，於是仰天嘆曰：“以荒遠小邑且如此，天下固可知”。自爾，遇事不敢忽也。學者求見，所與言，未嘗及文章，惟談吏事，謂文章止於潤身，政事可以及物。凡歷數郡，不見治跡，不求聲譽，寬簡而不擾，故所至民便之。或問：“為政寬簡而事不弛廢，何也?”曰：“以縱為寬，以略為簡，則政事弛廢而民受其弊，吾所謂寬者，不為苟急；簡者，不為繁碎耳。”
修幼失父，母嘗謂曰：“汝父為吏，常夜燭治官書，屢廢而嘆。吾問之，則曰：‘死獄也，我求其生不得爾。’吾曰：‘生可求乎?’曰：‘求其生而不得，別死者與我皆無恨。夫常求其生,猶失之死,而世常求其死也。’其平居教他子弟，常用此語，吾耳熟焉。”修聞而服之終身。