一群北飛的大雁從天上飛過，尼爾斯家的一隻鵝受到誘惑也想跟著飛走，尼爾斯抱住了鵝脖子，但他不僅沒有拖住鵝，反而被鵝帶上了空中。 群雁的頭領對尼爾斯的傲慢很反感，不願意帶著他飛行。但尼爾斯從狐狸的口中救出了一隻大雁，領頭雁大受感動，決定帶著他橫穿瑞典，飛往它們要去的地方。 在瑞典上空飛行的日子裡，尼爾斯目睹了動物之間的惡戰；觀看了一年一度的鶴舞表演；遇上了許多稀奇古怪的事情。 還看到了一座海底城堡；瞭解了祖國的山山水水；親身經歷了許多危險。在與雁群生活了多日以後，尼爾斯與大雁建立了深厚的情感，也明白了做人的道理。

書中故事情節比較簡單，寫一個名叫尼爾斯的14歲小男孩的故事，他家住瑞典南部，不愛讀書學習，調皮搗蛋，好捉弄小動物。一個初春，尼爾斯的父母上教堂去了，他在家裡捉弄一個小精靈，被小精靈變成了拇指般大的小人兒。正在這時，一群大雁從空中飛過，家中一隻雄鵝也想展翅跟隨大雁飛行，尼爾斯為了不讓雄鵝飛走，緊緊抱住鵝的脖子，不料卻被雄鵝帶上高空。從此，他騎在鵝背上，跟著大雁走南闖北，周遊全國，從家鄉斯科訥省一直飛到最北部的拉普蘭省，歷時八個月才返回。他騎在鵝背上看到了自己祖國的旖旎風光，學習了祖國的地理歷史，聽了許多故事傳說，也飽嘗了不少風險和苦難。在漫遊中，他從旅伴和其他動物身上學到不少優點，當他重返家鄉時，變成了一個高大漂亮的男孩子，而且成了一個溫柔、善良、樂於助人且又勤勞的好孩子。

尼爾斯騎鵝旅行記第二章主要內容如下：

一群北飛的大雁從天上飛過，尼爾斯家的一隻鵝受到誘惑也想跟著飛走，尼爾斯抱住了鵝脖子，但他不僅沒有拖住鵝，反而被鵝帶上了空中。

群雁的頭領對尼爾斯的傲慢很反感，不願意帶著他飛行。但尼爾斯從狐狸的口中救出了一隻大雁，領頭雁大受感動，決定帶著他橫穿瑞典，飛往它們要去的地方。

在瑞典上空飛行的日子裡，尼爾斯目睹了動物之間的惡戰；觀看了一年一度的鶴舞表演；遇上了許多稀奇古怪的事情。

還看到了一座海底城堡；瞭解了祖國的山山水水；親身經歷了許多危險。在與雁群生活了多日以後，尼爾斯與大雁建立了深厚的情感，也明白了做人的道理。