揭示了：狹義相對論揭示了空間、時間、質量和物質運動之間的聯絡；廣義相對論則建立了空間、時間是隨著物質分佈和運動速度的變化而變化的理論。愛因斯坦相對論是關於時空和引力的基本理論，主要由愛因斯坦(Albert Einstein)創立，分為狹義相對論（特殊相對論）和廣義相對論（一般相對論）。汽車是運動的，樹木是靜止的，這樣說大家都能接受，但如果反過來說樹木是運動的，汽車是靜止的則會有很多人說你痴人說夢。其實在物理學上這兩種說法都是正確的，只是所選的參照系不同而已。這也是愛因斯坦偉大的相對論建立的基本出發點。相對論的基本假設是相對性原理，即物理定律與參照系的選擇無關。狹義相對論討論的是勻速直線運動的慣性參照系之間的物理定律，後者則推廣到具有加速度的參照系中（非慣性系），並在等效原理的假設下，廣泛應用於引力場中。相對論顛覆了人類對宇宙和自然的常識性觀念，提出了“時間和空間的相對性”,“四維時空”,“彎曲空間”等全新的概念。狹義相對論提出於1905年，廣義相對論提出於1915年。

狹義相對論和廣義相對論建立以來，已經過去了很長時間，它經受住了實踐和歷史的考驗，是人們普遍承認的真理。相對論對於現代物理學的發展和現代人類思相的發展都有巨大的影響。　　相對論從邏輯思想上統一了經典物理學，使經典物理學成為一個完美的科學體系。狹義相對論在狹義相對性原理的基礎上統一了牛頓力學和麥克斯韋電動力學兩個體系，指出它們都服從狹義相對性原理，都是對洛倫茲變換協變的，牛頓力學只不過是物體在低速運動下很好的近似規律。廣義相對論又在廣義協變的基礎上，透過等效原理，建立了局域慣性長與普遍參照系數之間的關係，得到了所有物理規律的廣義協變形式，並建立了廣義協變的引力理論，而牛頓引力理論只是它的一級近似。這就從根本上解決了以前物理學只限於慣性系數的問題，從邏輯上得到了合理的安排。相對論嚴格地考察了時間、空間、物質和運動這些物理學的基本概念，給出了科學而系統的時空觀和物質觀，從而使物理學在邏輯上成為完美的科學體系。

狹義相對論給出了物體在高速運動下的運動規律，並提示了質量與能量相當，給出了質能關係式。這兩項成果對低速運動的宏觀物體並不明顯，但在研究微觀粒子時卻顯示了極端的重要性。因為微觀粒子的運動速度一般都比較快，有的接近甚至達到光速，所以粒子的物理學離不開相對論。質能關係式不僅為量子理論的建立和發展創造了必要的條件，而且為原子核物理學的發展和應用提供了根據。

廣義相對論建立了完善的引力理論，而引力理論主要涉及的是天體。到現在，相對論宇宙學進一步發展，而引力波物理、緻密天體物理和黑洞物理這些屬於相對論天體物理學的分支學科都有一定的進展，吸引了許多科學家進行研究。

一位法國物理學家曾經這樣評價愛因斯坦：“在我們這一時代的物理學家中，愛因斯坦將位於最前列。他現在是、將來也還是人類宇宙中最有光輝的巨星之一”，“按照我的看法，他也許比牛頓更偉大，因為他對於科學的貢獻，更加深入地進入了人類思想基本要領的結構中。”