川中島之戰，是日本戰國時代甲斐國大名武田信玄與越後國國主上杉謙信之間發生在川中島數次大小戰役的總稱。其中主要的戰鬥包括：天文22年（1553年）、天文24年（1555年）、弘治3年（1557年）、永祿4年（1561年）、永祿7年（1564年）等十二年間五次的會戰。一般提到“川中島之戰”、多半是指永祿4年9月9日(陰曆)（1561年10月17日）至9月10日(陰曆)（10月18日）爆發的第四次川中島之戰。是五次戰鬥中最激烈的一場，且被認為是日本戰國時代雙方傷亡率最高的戰役。開戰的原因，是上杉軍意圖協助北信濃豪族村上義清等人奪回領地、並同時阻止武田軍的勢力向越後國延伸。 而戰後的結果，上杉軍未能奪下北信濃，北信濃仍持續為武田信玄所佔領。 第一次川中島之戰天文22年時，武田晴信(信玄)攻下信濃、驅逐了原本佔有此處的村上義清和小笠原長時等華人眾。失去領地的他們被長尾景虎（上杉謙信）所收留，景虎答應他們要協助其奪回失地。於是長尾軍與武田軍即開始發生衝突。在第一次川中島之戰中，長尾軍在擊退武田軍的前鋒隊後撤軍、雙方都無重大損失。長尾景虎在第一次會戰後，為了提升自家的威信及鞏固權力，上洛拜見徵夷大將軍足利義輝。武田方則開始進行軍制改革、為再度的衝突做準備。 第二次川中島之戰武田晴信與北條氏、今川氏結成（甲相駿三國同盟），在確立後方安全無憂後，再度進軍北信濃。雙方在犀川兩岸互相對峙達兩百多日、後來在駿河國主今川義元的調停下同時撤軍。第三次川中島之戰 弘治三年(1557年)，雙方發生第三次川中島之戰，仍是長期對峙、各自撤兵的場面。最後不了了之。