生物個體從受精卵直到死亡的發展過程。一般多細胞生物體的受精卵要經過細胞分裂、組織分化、器官形成、直到性成熟的過程。生物體在個體發育過程中，需要經過生命週期中各個發育階段的變化和年週期發育的變化。在個體發育的過程中，有機體的生理機能、組織機構和形態特徵等發生一系列的變化。這些變化都受到遺傳基礎的控制和環境條件的影響。多年生的果樹與一、二年生的種子植物的個體發育有不同特點。一、二年生種子植物從受精卵開始到開花結籽後植株的死亡，生命週期短，個體發育週期在一、二年內完成，生命週期與年週期是同步的；而多年生果樹的個體發育表現較為複雜，具有壽命長、多次開花結果等特點，在其個體發育過程中，不僅要經歷年週期發育的變化，而且要經歷生命週期中各個發育階段的變化。這些變化需要經歷幾年、十幾年，甚至幾十年的過程，它構成了多年生果樹個體發育的全部歷史。果樹個體發育的生命週期包括4個發育階段。①胚胎階段。從受精卵、種胚形成到種子成熟，這一階段是在母體內完成的。②童期階段。從種子萌發到實生苗第一次開花前的階段，更嚴格的說是從種子萌發到實生苗具有開花結果能力的階段。③成年階段。果樹已具有開花結果能力的階段。④衰老死亡階段。結果能力逐漸減退，營養器官部分死亡，體內生理協調破壞，抗性降低，直至植株整體死亡的階段。亦有將前兩個階段合稱為幼年階段，後兩個階段合稱為成年階段。果樹在童期階段，隨著年齡的增長，樹冠不斷擴大，枝、葉、芽等器官也不斷變化，逐漸向成年階段過渡。到了生理成熟，進入成年階段的結果初期，花、果性狀仍有所變化；到了結果盛期，表現出穩定的樹冠大小和穩定的性狀特徵；到了結果後期和衰老期，樹冠相對變小，生命力減退，趨於死亡。實生樹除了地上部樹冠和某些器官隨年齡時期而有所變化外，地下部的根系也表現出不同的發育特點，童期階段的根系主要是垂直根迅速生長，開始結果後逐漸轉向形成水平根，地上部與地下部在生長上表現出對稱性和協調性。這種特點可以為制定合理栽培措施提供依據。果樹個體發育生命週期的完成需要透過許多個年發育週期的階段發育的變化。果樹年發育週期變化，表現為一年內外界環境變化對果樹生命活動的週期性影響，即生物體隨著物候期的變化而出現相應的形態特徵和生理特性上的變化。如萌芽、開花、結果、落葉、休眠等週年的迴圈變化，並表現出一定的生長髮育規律。不同果樹個體發育中年週期發育的規律性變化的差異，一方面反映著該果樹型別所固有的遺傳特性，另方面也反映著該種果樹原生長地的外界條件對其生長活動的影響程序。果樹實生苗的童期性狀非常明顯，而營養苗則無此種性狀，它在生理上已經通過了童期階段的發育，具有形成花芽的能力，並在形態上表現出成年型的特徵。所以，果樹個體發育這一概念只限於由種子生長而成的實生植株，而營養繁殖的植株是原母株個體發育的繼續，在階段發育上是年老的。因此，營養苗個體發育的生物學年齡時期與實生苗有本質的區別，從個體發育來說，營養苗不能稱為“個體”，其年齡時期不是該果樹個體發育的真正年齡時期，而是“假年齡”。
生物個體從受精卵直到死亡的發展過程。一般多細胞生物體的受精卵要經過細胞分裂、組織分化、器官形成、直到性成熟的過程。生物體在個體發育過程中，需要經過生命週期中各個發育階段的變化和年週期發育的變化。在個體發育的過程中，有機體的生理機能、組織機構和形態特徵等發生一系列的變化。這些變化都受到遺傳基礎的控制和環境條件的影響。多年生的果樹與一、二年生的種子植物的個體發育有不同特點。一、二年生種子植物從受精卵開始到開花結籽後植株的死亡，生命週期短，個體發育週期在一、二年內完成，生命週期與年週期是同步的；而多年生果樹的個體發育表現較為複雜，具有壽命長、多次開花結果等特點，在其個體發育過程中，不僅要經歷年週期發育的變化，而且要經歷生命週期中各個發育階段的變化。這些變化需要經歷幾年、十幾年，甚至幾十年的過程，它構成了多年生果樹個體發育的全部歷史。果樹個體發育的生命週期包括4個發育階段。①胚胎階段。從受精卵、種胚形成到種子成熟，這一階段是在母體內完成的。②童期階段。從種子萌發到實生苗第一次開花前的階段，更嚴格的說是從種子萌發到實生苗具有開花結果能力的階段。③成年階段。果樹已具有開花結果能力的階段。④衰老死亡階段。結果能力逐漸減退，營養器官部分死亡，體內生理協調破壞，抗性降低，直至植株整體死亡的階段。亦有將前兩個階段合稱為幼年階段，後兩個階段合稱為成年階段。果樹在童期階段，隨著年齡的增長，樹冠不斷擴大，枝、葉、芽等器官也不斷變化，逐漸向成年階段過渡。到了生理成熟，進入成年階段的結果初期，花、果性狀仍有所變化；到了結果盛期，表現出穩定的樹冠大小和穩定的性狀特徵；到了結果後期和衰老期，樹冠相對變小，生命力減退，趨於死亡。實生樹除了地上部樹冠和某些器官隨年齡時期而有所變化外，地下部的根系也表現出不同的發育特點，童期階段的根系主要是垂直根迅速生長，開始結果後逐漸轉向形成水平根，地上部與地下部在生長上表現出對稱性和協調性。這種特點可以為制定合理栽培措施提供依據。果樹個體發育生命週期的完成需要透過許多個年發育週期的階段發育的變化。果樹年發育週期變化，表現為一年內外界環境變化對果樹生命活動的週期性影響，即生物體隨著物候期的變化而出現相應的形態特徵和生理特性上的變化。如萌芽、開花、結果、落葉、休眠等週年的迴圈變化，並表現出一定的生長髮育規律。不同果樹個體發育中年週期發育的規律性變化的差異，一方面反映著該果樹型別所固有的遺傳特性，另方面也反映著該種果樹原生長地的外界條件對其生長活動的影響程序。果樹實生苗的童期性狀非常明顯，而營養苗則無此種性狀，它在生理上已經通過了童期階段的發育，具有形成花芽的能力，並在形態上表現出成年型的特徵。所以，果樹個體發育這一概念只限於由種子生長而成的實生植株，而營養繁殖的植株是原母株個體發育的繼續，在階段發育上是年老的。因此，營養苗個體發育的生物學年齡時期與實生苗有本質的區別，從個體發育來說，營養苗不能稱為“個體”，其年齡時期不是該果樹個體發育的真正年齡時期，而是“假年齡”。