據傳說中國上古五帝之一的唐堯出生在順平縣 ( 原完縣 ) 的伊祁山 , 因此伊祁山就又稱作堯山。堯山南有慶都山 , 傳為堯母慶都出生地 , 慶都逝後葬於望都 , 望都之名即由登堯山望都山而來。據《史記·五帝本紀》和其它一些古代典籍記載 , 堯是黃帝的後代 , 為上古五帝之一的帝嚳的兒子 , 本名放勳。帝嚳去世後 , 放勳的長兄摯繼承其帝位 , 在放勳十五歲時封為唐侯 , 他在唐地與百姓同甘共苦 , 發展農業 , 妥善處理各類政務 , 把唐地治理得井井有條 , 不僅受到百姓的擁戴 , 而且得到不少部族首領的讚許。可是帝摯卻沒什麼突出的政績 , 各部族首領也就親放勳而疏遠摯。帝摯九年 , 摯親率官員到唐將帝位禪於放勳 , 放勳即帝位 , 帝號堯 , 因初封於唐 , 即以唐為朝代號 , 這是中國歷史上第一個朝代號 , 後人稱其為唐堯。唐堯即位後 , 順應了人類文明的發展 , 為政勤慎儉樸 , 定曆法 , 施德政 , 抗天災 , 建國制 , 選賢能 , 政績卓著。

唐堯當政初期 , 天文曆法還很不完善 , 百姓經常耽誤農時 , 因此堯就祖織專門人員總結前人的經驗 , 令羲、和兩族掌天文 , 根據日月星辰執行等天象和自然物候來推定時日 , 測定了四季 , 又以月亮一週期為一月 , 太陽一週期為一年 , 一年定為三百六十 六天。這是有記載的中國最早的歷法 , 奠定了中國農曆的基礎 ; 堯當政後生活依然非常儉樸 , 住茅草屋 , 喝野菜湯 , 穿用葛藤織 就的粗布衣。時刻注意傾聽百姓們的意見 , 在簡陋的宮門前設了 一張 " 欲諫之鼓 ", 誰要是對他或國家提什麼意見或建議 , 隨時 可以擊打這面鼓 , 堯聽到鼓聲 , 立刻接見 , 認真聽取來人的意 見。為方便民眾找到朝廷 , 他還讓人在交通要道設立 " 誹謗之木 ", 即埋上一根木柱 , 木柱旁有人看守 , 民眾有意見 , 可以向看守人陳述 , 如來人願去朝廷 , 看守人會給予指引。由於能及時聽到民眾的意見 , 堯對百姓的疾苦就非常瞭解 ; 堯當政時 , 發生 過嚴重的水災 , 洪水把山陵都吞沒了 , 四處氾濫 , 他讓禹治水 , 疏導九河 , 戰勝了洪水 ; 堯執政初期 , 還沒有基本的國家制度 , 國家只是部落聯合體 , 非常鬆散 , 不利於國家的統一管理 , 所以 在堯積累了一定的施政經驗後 , 開始建立國家政治制度 , 其中很 重要的一條就是按各種政務任命官員 , 在中國歷史上第一次建立較為系統的政治制度 , 為奴隸制國家的產生奠定了基礎。

堯年老後 , 為找到繼任的賢者 , 到處尋訪 , 四嶽薦舜 , 謂舜至孝 , 對迫害他的父親、繼母仍孝順無二心 , 與鄰里相處和睦。堯以二女妻舜觀其內 , 使九男與處觀其外 , 以考察舜的品行。又 " 納於百揆 , 賓於四門 ", 試驗他的才能 , 最後叫他 " 入於大麓 ", 讓烈風驟雨和虎狼蟲蛇考驗他的勇氣 , 舜逐一通過了考驗 , 堯放心地把國君之位讓給舜 , 卻割捨了不肖之子丹朱 , 成為歷代賢君之美談。傳說堯讓位後居養老城 ( 今順平縣陽城 ) 。