成熟的瓜蔞可為藥食兼用產品，其根塊，全瓜蔞、蔞皮、蔞仔均可入藥，其中根塊、蔞仔又是營養食品和保健食品的理想用材，具有廣闊的市場前景。

藥食瓜蔞入藥部分為全果（含瓜蔞）、天花粉（根塊）、蔞皮、蔞籽四部分。對心血管系統具有擴張冠脈、抗心肌缺血，改善微迴圈，抑制血小板聚集，耐缺氧，抗心律失常等作用，對消化系統有抗潰瘍、瀉下作用。《本草綱目》記載：瓜蔞藥性、味甘、微苦、性寒、歸肺、胃、大腸徑，清熱化痰，寬胸散結、潤燥滑腸、痛瘡腫毒。主治熱病口渴，消渴多飲，肺熱燥咳，瘡瘍腫毒。

瓜蔞因含糖量高,且有一定的水分,在夏季常易蟲蛀。研究表明,該害蟲是印度谷螟,其繁殖速度驚人,尤其是盛夏,短短几天內,即可完成由成蟲→卵→幼蟲→蛹→成蟲的週期。瓜蔞被蟲蛀後,可見其果瓤中有0.1～1 cm不等的幼蟲蠕動,並有少數成蟲飛出,較嚴重者果瓤被蛀空,僅存外皮。要防止瓜蔞蟲蛀,應注意採收、切制、儲存等各個環節的操作。

按照傳統的方法,栝樓果實成熟後,連果柄剪下,將果柄編結成串,掛於陰涼通風處晾乾,然後剪去果柄,用軟紙逐個包裝儲存。但發現,該法在貯存時往往互相擠壓,破碎,裂傷,到了夏季極易受潮,約1/3的瓜蔞發生黴變、蟲蛀。為此,建議在果實成熟,果皮表面開始有白粉,併為淡黃色時即可採收,縱切成2瓣或4瓣,置陰涼通風處晾放,冬天移到室內晾乾；也可置暖氣或烤箱低溫烘乾至內部果瓤不沾手時,裝入罐內密封備用,可長年儲存不變質。另外,在果實表面開始有白粉併為淡黃色時,連藤剪下,置室內堆積2～3 d後,編織成串,掛於陰涼通風處晾乾,至春節前後乾燥後,剪下果柄,包裝上市。操作中避免果皮撞傷碰裂,可防蟲蛀或黴變。

也有人建議,首先把新鮮果實的蒂向下倒掛陰乾10餘日至半乾,在底部果皮發生皺縮時,再將蒂向上用繩吊起,陰乾即成。這樣不致潰爛發黴,切開時其瓤柔軟,呈新鮮狀態,比直接把蒂向上吊起乾燥要優越,可防瓤內含水較多、果瓤與底部果皮粘連、潰爛發黴、水分破皮而出、日久乾枯生蟲的弊端。陰乾的瓜蔞,可選完整未破裂的放於瓷缸內,每放一層瓜蔞,均勻噴灑1次95%酒精,最後用塑膠膜封住缸口,捆紮固定,即可有效地防止倉蟲滋生和黴變。

由於秋季果實成熟時剪下懸掛晾乾一般需要近半年時間,且受外界氣候影響大,損耗太大。因此,有人建議,將成熟的果實連柄剪下吊掛於烘室或烘坑上大約半個月至20 d,外果皮乾脆,內瓤含水量大大降低。這時搶水洗1遍後,碼放在蒸籠內,蓋上籠蓋,武火加熱至大氣出30～40 min,停火,開蓋晾涼,逐個果實壓扁壓實,使果皮和內瓤緊密相粘,用切藥機切成瓜蔞條,晾曬1～3 d即可全部乾燥。該方法可使傳統乾燥時間從6個月縮短至20～30 d,且可防止黴變和腐爛的發生。

針對中國南方地區溼度大、容易發黴長蟲的現狀,巢氏等提出在果實基本成熟時及時採摘,然後立即切制、晾曬,置於烘蒸房內以蒸汽烘蒸4～20 h,晾乾。既可以防止果實採收後發黴腐爛的現象,又可以獲得瓜蔞藥材,並有效地延長貯存時間。