寧為玉碎,不為瓦全 這句成語見於《北齊書·元景安傳》:“大丈夫寧可玉碎,不能瓦全!”“寧為玉碎,不為瓦全”即寧做玉器被打碎,不做泥瓦得保全。人們常用這句成語比喻寧願保持高尚的氣節死去,不願屈辱. 寧為玉碎不為瓦全（景皓） 公元550年，北朝東魏的孝靜帝被迫將帝位讓給專橫不可一世的丞相高洋。從此，北齊代替了東魏。高洋心狠手辣，次年又毒死了孝靜帝及其三個兒子，來個斬草除根。 高洋當皇帝第10年6月的一天，出現了日食。他擔心這是一個不祥之兆：自己篡奪的皇位快保不住了。於是，把一個親信召來問道：“西漢末年王莽奪了劉家的天下，為什麼後來光武帝劉秀又能把天下奪回來？” 那親信說不清這是什麼道理，隨便回答說：“陛下，這要怪王莽自己了。因為他沒有把劉氏宗室人員斬盡殺絕。” 殘忍的高洋竟相信了那親信的話，馬上又開了殺戒：把東魏宗室近親44家共700多人全部處死，連嬰兒也無一倖免。 訊息傳開後，東魏宗室的遠房宗族也非常恐慌，生怕什麼時候高洋的屠刀會砍到他們頭上。他們趕緊聚集起來商量對策。有個名叫元景安的縣令說，眼下要保命的唯一辦法，是請求高洋准許他們脫離元氏，改姓高氏。 元景安的堂兄景皓，堅決反對這種做法。他氣憤地說：“怎麼能用拋棄本宗、改為他姓的辦法來保命呢？大丈夫寧可做玉器被打碎，不願做陶器得保全。我寧願死而保持氣節，不願為了活命而忍受屈辱！” 元景安為了保全自已的性命，卑鄙地把景皓的話報告了高洋。高洋立即逮捕了景皓，並將他處死。元景安因告密有功，高洋賜他姓高，並且升了官。 但是，殘酷的屠殺不能挽救北齊搖搖欲墜的政權。三個月後，高洋因病死去。再過18年，北齊王朝也壽終正寢了。

“寧為玉碎，不為瓦全”為一句成語，意思為寧做玉器被打碎，不做瓦器而保全。比喻寧願為正義事業犧牲，不願喪失氣節，苟且偷生。

語出唐·李百藥《北齊書·元景安傳》：“豈得棄本宗，逐他姓，大丈夫寧可玉碎，不為瓦全。”

白話譯文：怎麼可能放棄自己本來的家族姓氏，改姓他人的姓氏，大丈夫寧做玉器被打碎，不做瓦器而保全。

”寧為玉碎，不為瓦全“的”瓦“，並不是磚頭瓦片的意思，而是瓦器的意思。瓦器是用泥土燒製的器物。比如瓦罐就是一種常見的瓦器，戰國時的大詩人屈原在《楚辭》中提到”瓦釜雷鳴“，瓦釜就是指砂鍋，也是一種瓦器。

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北朝東魏丞相高洋發動宮廷政變，逼迫孝靜帝退位，自己當上了皇帝，建立了北齊。高洋心狠手辣，為了不留後患，在公元551年又把孝靜帝和他的三個兒子都殺死了，斬草除根。後揚言殺他的遠房宗族，遠房宗族像元景安這樣的人想要改姓高姓來保住性命。

元景安的堂兄元景皓堅決反對，他說：“怎麼能用拋棄本宗、投靠他姓的辦法來保命呢? 大丈夫寧可做玉器被打碎，不願做陶器得保全！我寧死也不改姓。” “逐他姓”則生，“不逐他姓”則死，最終元景皓因不易姓而被殺，表現出對自己人格尊嚴的堅決維護。

後來，這一典故被抽象出來，含義也大大昇華，用以比喻寧願為高尚、正義的事業做出犧牲乃至獻身，也不為小利而苟全，千百年來一直沿用。