洋蔥中含有植物殺菌素如大蒜素等，因而有很強的殺菌能力。嚼生洋蔥可以預防感冒。洋蔥所含的硫化物能預防動脈硬化和高血壓，生吃效果更好，建議切成薄片，做成蔬菜色拉吃。

生洋蔥味道有些衝，但正是這些味兒衝的物質具有抗癌等優秀的保健功能。如果想更多地從洋蔥中獲得健康，生吃或拌沙拉是最好的辦法。在吃牛羊肉等味重油膩的食物時，搭配生洋蔥，能起到解膩的作用，帶出清新的薄荷感。

美國哈佛醫學院心臟科教授克多·格爾威治博士指出，洋蔥含有大量保護心臟的類黃酮，每天生吃半個，或喝等量的洋蔥汁，可增加心臟病人約30%的“好膽固醇”。尤其在吃烤肉這樣不怎麼健康的食物時，裡面的洋蔥就像“救命草”。

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在俄羅斯，洋蔥最普遍的吃法就是生吃，即將洋蔥切成絲後和其他的蔬菜一起作成蔬菜沙拉，或者將洋蔥絲作為配菜和牛排等主食一起吃，還可以在漢堡、三明治裡，夾上一些生洋蔥絲。現在莫斯科街頭最流行的烤肉卷“沙烏爾馬”的做法，也是將烤肉、洋蔥絲以及酸黃瓜一起放入捲餅裡，味道非常可口。

洋蔥裡的硫化合物是強有力的抗菌成分，能殺死多種細菌，其中包括造成我們蛀牙的變形鏈球菌。因此，醫生建議每天吃半顆生洋蔥，不僅能預防蛀牙，還有助於降低膽固醇、預防心臟病及提升免疫力。

根據皮色，洋蔥可分為白皮、黃皮和紫皮三種。從營養價值的角度評估，紫皮洋蔥的營養更好一些。這是因為紫皮洋蔥相對於其他兩個品種的洋蔥味道更辛辣，這就意味著其含有更多的蒜素。此外，紫皮洋蔥的紫皮部分含有更多的槲皮素。