一、上都

上都是元朝建立後的第一個首都，位於今內蒙古自治區正藍旗東20公里閃電河北岸。

早在忽必烈未即位前的1256年春，他即命近臣僧子聰(劉秉忠)於桓州城東、灤水北岸的龍岡相地建城，以此作為他統領漠南漢地軍國庶事的藩府駐地。1258年新城建成後，被命名為開平。蒙古大汗蒙哥去世後，忽必烈在1260年春於此正式即位，建元中統。此後，開平府不斷得到增修擴建。中統四年(1263)五月，正式升為都城，定名上都。到第二年八月燕京改名中都，兩都巡幸制正式確立後，上都遂成為元代長期並存的兩大首都之一。

二、大都

大都位於今天的北京，是元朝建立的第二座都城，也是有元一代最為重要的一座都城。

元朝建立後，因統治重心南移，忽必烈在繼續擴建上都的同時，於至元元年(1264)八月，將原金朝首都燕京定名為中都，開始正式確立兩都巡幸制度。至元四年，因中都舊城殘破不堪，忽必烈決定在中都的東北建築新城，至元九年二月，改中都名為大都，到至元十三年，新都建成。元朝統治期間，大都不僅是全國的政治、經濟與文化中心，也是當時在世界上享有盛譽的國際大都會。

三、中都

元中都位於今河北省張北縣饅頭營鄉白城子。金屬撫州，元屬隆興路。大德十一年(1307)，即位不久的武宗海山下令於此處建旺兀察都行宮，第二年行宮建成後，立中都留守司兼開寧路都總管府，於是，元朝又一座都城產生了。