先要看這兩顆白矮星的質量。白矮星是小質量恆星緩慢脫去外層氣體後的恆星核。白矮星的質量上限是1.4倍太陽質量（這個質量上限稱為錢德拉塞卡極限）。如果最初兩顆白矮星的質量都接近這個上限，那麼碰撞後的產物肯定不會是白矮星。如果兩顆白矮星的質量之和（或相撞後剩餘質量之和）在1.44-3.0倍太陽質量（稱為奧本海默-沃爾科夫極限），可能是中子星。但如果剩餘質量超過奧本海默-沃爾科夫極限，則有很大的可能是形成黑洞。至於為什麼兩顆白矮星相撞可能會變成超新星而不是恆星，要從白矮星的成分說起。剛才說過了，白矮星是小質量恆星緩慢脫去外層氣體後的恆星核。小質量恆星上發生的核聚變反應的最終產物是碳。由於這類恆星質量小，內部壓力和溫度都不足以引發碳的進一步聚變，所以在白矮星上，主要成分是碳（還有少量的氧、氖等），氫和氦等元素即使還存在，其量也很少。這類白矮星的接近和互撞後，溫度和壓力肯定會上升，非常容易達到碳進一步的聚變反應發生所需要的溫度和壓力，於是，碳的聚變反應發生了。但發生的部位在哪裡？是在表面和內部同時發生。碳聚變反應同樣會產生大量的能量。在大質量恆星上，這個反應是發生在恆星內部，且有巨大的質量造成的引力把反應釋放的能量限制在恆星內部，不會讓向外的輻射壓帶著內部物質衝出恆星（但恆星會因此而膨脹，所以這一階段的恆星是紅巨星或紅超巨星）。而在白矮星上，是在表面和內部同時發生，白矮星又沒有足夠的質量（引力）限制物質衝出恆星，於是，反應產生的能量就會在兩顆白矮星的合併產物中引起一場爆炸，這類爆炸非常類似於Ia型超新星的超新星爆發。由於這種爆發在白矮星內外同時發生，所以這種爆發的毀滅作用很徹底，爆發的星體一般會被徹底摧毀，只留下一團膨脹的星雲作為超新星遺蹟。也正是由於白矮星的主要成分是碳，合併後就不可能產生恆星。因為恆星（主序星）仍以氫聚變為氦的核反應維持穩定，而白矮星上基本沒有氫和氦兩種元素。註釋：Ia型超新星的形成需要一個雙星系統，一個是紅巨星，一個是白矮星。白矮星吸取紅巨星的物質（要求紅巨星大致處於洛希半徑上，吸取的主要是氫），當達到1.44－3.00個太陽質量時，會在白矮星上發生碳爆轟，爆發後沒有遺留產物。