你一定在動物園，或者在電視上見過大象吧？那你知道大象有幾顆牙齒嗎？有同學可能會說了，我知道，大象的嘴邊有兩根長長的牙齒。其實，答案沒那麼簡單，大象不止有兩顆牙，大象每天要吃150公斤的草和樹葉，吃那麼多東西，兩顆牙怎麼夠呢？那大象到底有多少顆牙齒呢？下面我就跟你說一說這個問題。

大象用來磨碎食物的牙齒有兩種，一種牙齒長在後面，比較大，這叫臼齒，臼是脫臼的臼；另一種牙齒長在前面，比較小，這叫前臼齒。人類也有這兩種牙齒。

除了外面的兩根長牙之外，大象的上排牙和下排牙，分別有六個臼齒，和六個前臼齒，這些臼齒加起來，總共有二十四個。

（亞洲象的臼齒）附圖一

不過，大象的牙齒有個很奇怪的現象，那就是，這些牙齒並不是一起長出來，也不是同時使用的。一般來說，大象的嘴裡只有4-8顆牙齒在使用。

這是怎麼回事呢？這還要從大象的換牙方式講起。

大象的換牙方式很奇特。咱們人類換牙，是從下往上換的，新的牙齒會從下面長出來，把乳牙頂掉。而大象換牙是從裡往外換的，大象的新牙齒會從嘴巴深處長出來，慢慢往外推，把外面的舊牙頂出去。

而且，大象換牙的時間也比我們長得多。小象剛出生不久的時候，會長出8顆牙齒。大概到兩歲的時候，靠外頭的4顆牙會掉下來。到了三歲的時候，小象的嘴裡又會長出4顆新牙。你看，大象每次掉牙是掉4顆，每次長牙也是長4顆。最後的4顆牙齒，要到大象40歲的時候才會長出來。怎麼樣，大象換牙的方式是不是很有意思呢？

而且，隨著大象的身體慢慢長大，它的牙也會跟著長大。最早長出來的4顆牙只有火柴盒那麼大，而最後長出來的四顆牙有磚頭那麼大，每顆牙有超過三公斤重呢！

說完了大象嘴裡的牙齒，你肯定想問了，那大象外面的兩根長牙是怎麼長出來的呢？

是這樣的，小象出生以後，會先長出兩個五釐米長的小門牙，等小象長到半歲到一歲的時候，小門牙會脫落掉，大的象牙就長出來了。這兩根長牙一生都會不停地生長。