《巴黎聖母院》是雨果（檢視雨果簡介）最富有浪漫主義小說。小說的情節曲折離奇，緊張生動，變幻莫測，富有戲劇性和傳奇色彩。小說表現了雨果對封建政府和教會的強烈憎恨，同時也反映了他對下層人民的深切同情。

《巴黎聖母院》以離奇和對比手法寫了一個發生在15世紀法國的故事：巴黎聖母院副主教克羅德道貌岸然、蛇蠍心腸，先愛後恨，迫害吉ト賽女郎埃斯梅拉達。

《巴黎聖母院》標題所指正是故事的發生地——巴黎聖母院。1829年維克多·雨果著手創作《巴黎聖母院》，也是為了讓當時的人們瞭解這座哥特式建築的價值。

書中的主角卡西莫夫是一個棄嬰，在卡西莫多日（復活節後的第一個星期日）因為相貌猙獰，沒人收留，最後被路過的巴黎聖母院長克洛德收養，成為了聖母院中的敲鐘人，因此對副院長克洛德十分感激。

在愚人節的一天，美麗的吉普賽女郎愛斯梅達拉令克洛德著迷，於是副院長克洛德便指使卡西莫夫去搶愛斯梅達拉，卻被菲比斯發現並阻止，而愛斯梅達拉因此愛上了菲比斯。

在愛斯梅達拉與菲比斯約會途時，克羅德副主教出於嫉妒用刀刺傷了菲比斯，而愛斯梅達拉則當場昏倒，克洛德趁機將罪行嫁禍給姑娘。

事後菲比斯冷眼旁觀愛斯梅達拉押赴刑場而卡西莫夫挺身而出，將愛斯梅達拉救了下來，克洛德準備侮辱愛斯梅達拉，卻被卡西莫夫扔出屋外。

得不到愛斯梅達拉的克洛德主教因愛生恨決定毀掉這個女孩，其送上了 絞刑架，最後卡西莫夫對克洛德失望透頂，將其從聖母院塔頂推下去。