氟是一種化學元素（F），常溫下是淡黃色氣體，有刺激性臭味。由於氟是電負性最高的元素，化學性質非常活潑，腐蝕性很強，既對有害的細菌具有抑制和殺傷作用，也會給健康身體帶來不良影響。因此，氟被國際糧農組織(FAO)、國際原子能機構(IAEA)和世界衛生組織(WHO)列入“人體可能必需，但有潛在毒性的微量元素”，和鉛、鎘、汞、砷、鋁、鋰、錫排在一類。

“氟是美國首先引入公共衛生領域的”，他介紹，上世紀30年代，美國公共衛生協會的口腔科專家亨利·迪安，在全世界首先開始了氟與齲齒關係的調查。他報告美國22個城市5831名12到14歲兒童的齲齒和水氟關係時指出，當水氟在低於1毫克/升時，齲齒大約是低氟區的一半，而這種濃度下出現的氟斑牙都比較輕微。所以後來1毫克/升成為氟最早的衛生標準，也是世界各國水氟衛生標準的開端。從上世紀50年代美國開始在飲水中大面積加氟，到60年代世界上許多國家也開始加氟，但是很多國家由於氟的毒副作用而取消了加氟。中國於1965年開始在廣州飲水中加氟，由於後來氟斑牙大量出現，在魏讚道等專家的強烈建議下，1983年這項政策被取消了。

魏讚道說，關於氟的學術爭論多年來一直未絕，但有共識的結論是，少量攝入有益於堅固牙齒，過量則出現“氟中毒”——氟斑牙、氟骨病，甚至其他神經、心臟疾病等，目前一些國家和地區明令禁止濫用含氟產品。而判斷氟的用量標準，各國不同、一國之內各地區也不同，年齡段和身體營養條件不同，氟的科學用量標準也不同。

“美華人為何很少氟中毒？他們吃牛肉、喝牛奶多，身體條件好可以消解氟危害，而中國貧困地區很多人就不行了。”魏說，“氟是專門欺負窮人的！”

和魏讚道一樣從來不用含氟牙膏的專家還有復旦大學公共衛生學院環境衛生學教研室主任、上海市微量元素學會理事宋偉民教授。他在接受採訪時這樣表示：“牙膏的主要目的是清潔口腔，如果裡面加些中草藥的話可以殺菌消炎，氟有沒有作用就不知道了。是不是真像廣告裡面那樣不用它的話敲敲就碎了，不能完全相信。”

同樣拒絕使用含氟牙膏的吉林大學地方病研究所所長李廣生告訴《法人》，中國是個高氟地區，使用含氟牙膏一定要謹慎，還有一些兒童對氟化物的抵抗能力較弱，也不宜使用含氟尤其是高氟牙膏。

甚至在美國本土，聖勞倫斯大學化學系教授保羅也說，他已經有9年都沒用過含氟牙膏了。“對於小孩子來說，他們對自己的吞嚥衝動沒有控制，容易把牙膏吞下去，吃下去的牙膏會導致氟斑牙，一支牙膏中的氟足夠殺死一個小孩了”。

含氟牙膏和“洋品牌”壟斷市場

讓專家們真正擔心、甚至恐懼的不是人們對氟的認識，而是他們看到中國的牙膏市場已經幾乎被氟給壟斷了，消費者面臨含氟牙膏外別無選擇的境地。