矽肺在古代叫做肺癆，屬塵肺中的一種，是粉塵中含有矽，矽吸入肺中，破壞肺組織形成矽肺小結，矽肺小結不易排出體外，而且病情不易控制，常常是小結節融合成大結節，引起肺功能障礙。發病率佔全國塵肺中的%50，症狀：第一，咳嗽咳血，矽肺病患者最常見的症狀就是咳嗽而且痰多。隨著疾病程度的不斷加重，還會出現咳血的情況，此時病症已經非常嚴重了。

第二，胸悶胸痛，如果肺部吸入大量的岩石粉末，很容易導致肺部感染，進而出現胸悶胸膛等症狀。無論是否從事重體力勞動，這種症狀度比較明顯。

傳統醫學並無“矽肺”“塵肺”的概念，一般將之列為“肺痿”“肺痺”的範疇。

不論是哪一範疇，從本質上說，其主要病變為肺實質的結節形成和廣泛纖維化。在中醫來講，其病因病機為：正氣虛為本，（衛氣、宗氣、營氣和真氣虛），邪實為標（血瘀、痰濁、瘀毒損傷肺絡）。

矽肺的表現，就是“肺痿”“肺痺”證候出現的肺氣虛，肺氣不足，肺氣絡傷。

《臨證指南醫案》裡說：“初為氣結在經，久則血傷入絡”，肺主一身之表，外邪犯於衛表，衛氣不能抵禦外邪，內傳至肺氣絡傷，痰、瘀、毒痺阻肺絡，肺痿弱不用，氣血不充，絡虛不榮，呈現出間質性肺炎——肺纖維化的始終。

最後補充一句。肺癆，又稱癆瘵，是一種具有傳染性的慢性虛弱病證，以咳嗽、咳血、潮熱、盜汗及身體逐漸消瘦為其主要特徵，是由於氣血虛弱,復加感受“瘵蟲”，耗損肺陰，肺失滋潤所致。在西醫上，肺癆稱為肺結核病。