美國是一個種族差異巨大的多民族國家，全國有31個種族超過了一百萬人，一百萬人以下的種族還有更多。大多數的美華人（在2004年有74.67%）是歐洲白人移民的後代，這些移民當時在首批殖民地安居，許多是在內戰後的“南部重建運動”中來到美國的，由於非白人的移民以及少數族群的高出生率的緣故，非拉美裔人的白人比率正在逐漸下跌。主要的歐洲原籍是德國（15.6%）、愛爾蘭（10.8%）、英格蘭（8.7%）、義大利（5.6%）和斯堪的納維亞（3.7%）；很多也來自斯拉夫國家，如波蘭和俄羅斯等；其他的移民來自東歐、南歐和加拿大的法語區。美國原住民如印第安人則有440萬人[，之中約有35%居住在政府規劃的原住民保留區。亞裔美華人（不包括夏威夷人和太平洋島嶼住民）是第三大的少數族裔，2005年普查中佔到5%。大多數亞裔美華人集中在西海岸和夏威夷，亞裔中最大的族群來自菲律賓、中國、印度、越南、南韓和日本。拉美裔人是美國第二大（僅次於德裔）的種族族群，佔總人口的14.1%（2004年），之中自墨西哥移民而來的佔了66%，並且預計在將來幾十年中仍會高速增長。非裔美華人遍佈全美，不過南方的黑人區為最大。主要來自非洲、並且在19世紀之前依然多為奴隸的非裔美華人（或稱黑人）現在則有3,500萬人（12.12%）。