軍事上：北京保衛戰，一戰足以名垂青史。延續明朝國運200年。

政治上：在滿朝文武提出南遷之時，提出社稷為重，君為輕。力排眾議，擁立朱祁鈺為皇帝。（為自己埋下禍根）

以下出自：當面明月《明朝那些事兒》

他的偉大不需要任何人去肯定，也不需要任何證明，因為他的一生就如同他的那首詩一樣，坦坦蕩蕩，堪與日月同輝，而於謙不但才能過人，品德上也幾乎無可挑剔，所謂德才兼備者，千古又有幾人！

當年明月評價于謙是整個明代第二人(僅次於聖賢王陽明)，但如果只論對大明國運的影響他應該排到第一。

于謙，字廷益，錢塘人，永樂十九年進士。于謙名垂青史，其最著名的事蹟就在於北京保衛戰。

1449年，明英宗率國之精銳數十萬北伐，然而一頓騷操作之下全軍覆沒，自己也淪為了瓦剌人的俘虜。瓦剌也先乘勝勢之威，挾明英宗朱祁鎮進逼北京，京師震動。當時北京城中所剩之兵多老弱。面對瓦剌大軍，城中人心惶惶，許多城中大戶紛紛南逃。于謙等人力排眾議，拒絕南遷。其受領兵部尚書，組織北京保衛戰，擊退了瓦剌大軍。明朝國祚得以延續。同時，于謙的個人品格高尚，正如其詩作《石灰吟》所言：粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。

于謙對大明王朝有再造之功，百家講壇給過於謙“救時宰相”的稱號。

大明自成祖朱棣起，都城由南京遷往北京。這樣一來，中原王朝能提高打擊遊牧民族的效率，但離遊牧民族太近安全隱患巨大。在明宣宗時期，北方遊牧民族瓦剌開始崛起，在明英宗時期已經統一了蒙古各部。

瓦剌經常襲擾邊界，威脅首都北京的安全，這時血氣方剛的明英宗為了證明自己是一個出色的皇帝，決定親自帶兵平息瓦剌。皇帝御駕親征直接帶上了20萬的主力部隊，瓦剌才區區5萬，而且還是在明朝地界作戰，怎麼看都是明軍的順風局。可偏偏明英宗非要來回折騰軍隊，加上遇上了雨天，軍隊被搞得首尾混亂。瓦剌也先抓住戰機，在土木堡以少勝多殲滅明軍主力，俘虜的明英宗。

土木堡戰敗的訊息傳到北京，整個朝堂都炸窩了。明軍精銳盡喪，北京門戶洞開，好多大臣都提議南遷避敵鋒芒。當時的兵部尚書于謙站了出來，和孫太后商議安排了英宗的弟弟郕王即位穩定大局。並用宋朝的靖康之變為例，力主保衛北京。明代宗被于謙所感，將戰時指揮全權委託給於謙，這可以說是一段明君強臣的佳話。

于謙動員百姓保家衛國，重新整合明軍死守北京，使得瓦剌多次進攻無果。明朝各路的勤王之師陸續趕到，瓦剌支撐不住就匆匆退軍。在於謙的領導下，明軍打贏了北京保衛戰，明王朝得以轉危為安。

于謙不僅成功守住了北京，在之後的作戰中，收復了許多要塞和重鎮，瓦剌在一系列的打擊之下主動求和，送還了明英宗。

明英宗回到大明，沒多久就發動了奪門之變，重新掌權。作為明代宗重臣的于謙受到了牽連，這時石亨、曹吉祥、徐有貞紛紛落井下石，明英宗不得已下詔處死於謙。

當官兵奉命查抄于謙府邸時，沒想到竟然是家徒四壁，僅有的貴重物品，還是明代宗硬給他的賞賜。