自動檔汽車素有“D檔走天下”的美稱。說的是自動檔汽車操作簡便，掛進D檔後，只需右腳一隻腳管住剎車和油門，加油就走，踩剎車就停，操作輕鬆自如、非常方便。而無需像手動檔汽車要同時控制離合，檔位，還需要手、腳良好的配合才行，稍不注意還有熄火的風險。自動檔汽車能自動實現換檔，是因為行車電腦ECU收集到車速感測器提供的車速資訊和節氣門位置感測器提供的發動機轉速資訊後，透過對換擋閥和油路的控制，從而實現變速器自動換檔。

升檔時，當車速和發動機轉速達到一定時（如，發動機轉速2500轉/分左右），實現自動升檔。

降檔時，當ECU收到車速和發動機轉速都在降低的情況下，條件具備就會自動快速降檔。

所以，升檔原則上都是逐級升檔；而降檔時，當發動機轉速和車速降低很快時，就會出現跳檔的情況，如從5檔直接跳檔到3檔或者2檔。這與開手動檔汽車降檔的原理是一樣的，降檔後達到汽車的最佳車速，檔位和發動機轉速的匹配，以便隨時做好提速、行駛的準備。

如，在車速100km/h時踩緊急制動到20km/h，那麼檔位就可能直接從5檔自動跳轉到2檔。

低速自然降檔或急加速降檔，都是正常的。假如降檔時出現跳檔，一般情況是變速箱內部的換擋機構或液壓管路控制出問題，還是要進專業的維修站進行檢查。