專家的話有時候不一定說的有道理，要說四代機和三代機的數量之爭可以拿實際的案例來說。目前實際上裝備數量最多的四代戰鬥機是什麼呢？並不是美國洛克希德馬丁公司研製的F-22A猛禽戰鬥機，而是最新的F-35閃電II戰鬥機。如果說在F-22A的時代，專家的這番話是正確的，因為美國空軍只有量產的187架F-22A猛禽戰鬥機，其餘就是F-15C/D戰鬥機和F-15E戰鬥機，以及F-16和A-10戰鬥機。

如今的狀況已經發生了根本的改變，美國空軍正在大批換裝美國洛克希德馬丁公司研製的F-35A閃電II戰鬥機。未來美國空軍要裝備1800架以上的F-35A閃電II戰鬥機，從這個數量看早就超過所謂的三代戰鬥機的數量了。屆時美國空軍的主力戰鬥機就變成了F-35A和187架F-22A戰鬥機了。

專家所說的四代機只要少量配置在美國空軍身上根本看不到，人家是直接全部換成四代戰鬥機，顯然專家這番話是不符合實際的。而美國海軍也會類似的情況，未來美國海軍短期的計劃是固定翼艦載攻擊戰鬥機有一半的數量是F-35C，而另一半是F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機。

就世界範圍看其他國家也是一刀切，直接用四代戰鬥機更換目前現役的三代戰鬥機，包括英國和荷蘭等歐洲國家。雖然說有些專家說只需要配備少量的四代戰鬥機充當踹門之用，但是如果其他對手都是四代戰鬥機的時候三代戰鬥機前去突擊不是自尋死路麼？所以只配備少量四代機的說法要看處在哪個時間段了。

三代機為什麼是必須的，因為大多數國家只有三代機，有的窮國，還在用二代機當主力。四代機在國際上並非主流。

但是，在主要國家之中，四代機是必不可少的裝備。雖然美國只生產了不到200架F22最近很可能還會損失20架。但F35美中國產量會超過2000架。就中國而言，殲20各型，可能會超過700架。俄羅斯蘇57也可能超過500架。雖然，四代機數量上並沒有對三代機一一替換，但是四代機與三代機的代差決定了四代機可以用一架替幾架三代機。

因為四代機十分貴，而且難度大，能研製的國家少，能買到的國家也不多。所以大多數國家只能裝備三代機，即使五代機出現，也不能改變這一現實。