宣太后是中國歷史上讓我佩服的幾個女人之一，她不僅是歷史上第一位太后，更是第一個母后臨政者，同樣開外戚專權之先河，算是極為強勢的一位女性。

開母后臨政之先河

宋代陳師道《後山集》（卷二二）這樣記載：“母后臨政，自秦宣太后始也”。羋八子在秦惠文王時期其實並不受寵，當時秦國後宮分八級，分別是：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使，羋八子的封號較為靠後，顯然談不上受寵。而在惠文王死後，惠文後更是和秦武王合謀，將羋八子的大兒子嬴稷送去燕國做人質，這可以說是極為兇險的，若不是秦武王之後由於舉鼎而死，嬴稷的命運將是極為悽慘的。

秦武王舉鼎而亡後，嬴稷在趙武靈王的運作下被送回秦國繼位，是為秦昭襄王。由於當時嬴稷年少，無法處理國家大事，於是羋八子開始主政。《史記·穰侯列傳》記載：“昭王少，宣太后自治，任魏冉為政”。自此，羋八子算是開創了母后臨政、太后專權的先河。

開外戚專權之先河

秦昭襄王繼位之後，其實政權並不穩固。秦武王雖然已經因舉鼎而死，但武王后卻擁立公子壯繼位，稱為季君，與秦昭襄王的政權對抗。秦昭王二年（前305）年，季君之亂爆發，宣太后、魏冉盡誅公子壯、昭王異母兄弟和大臣，並將武王后逐回魏國，進一步穩固了政權。

庶長壯與大臣、諸侯、公子為逆，皆誅，及惠文後皆不得良死。悼武王后出歸魏。《史記·秦本紀》

季君之亂後，宣太后開始培植自己的勢力，加封異父弟弟魏冉為穰侯，又任命自己同父弟弟羋戎為華陽君，並將自己的其餘兩個兒子公子芾封為涇陽君，公子悝封為高陵君。使得秦國軍政大權基本由外戚掌握。

風流女政客

這個則主要體現在拒絕援韓和誘滅義渠兩件事情上。

拒絕援韓。《戰國策·韓策二》記載：公元前307年，楚懷王派兵包圍南韓的雍氏（今河南禹州東北）。韓襄王多次派使者向秦國求援，但秦國軍隊一直按兵不動。韓襄王后來派尚靳出使秦國，尚靳以“唇亡齒寒”的道理勸說秦國儘快派兵救援。而宣太后不同意派兵救援，她召見尚靳時對他說：當年我服侍秦惠文王時，大王把大腿壓在我的身上，我感到身體疲倦不能承受。而他把整個身體都壓在我身上時，我卻並不感覺到重，這是因為這樣對我比較舒服。因此秦國要幫助南韓，如果兵力不足、糧草不濟，就無法解救南韓。而且解救南韓的危難，每天要耗費數以千計的財物，這對我和秦國又有什麼好處呢？

誘滅義渠。根據《秦集使》記載，秦昭襄王繼位時，義渠王前來朝賀，宣太后與義渠王私通，生下兩子。後秦昭襄王與宣太后日夜密謀攻滅義渠之策。前272年，宣太后引誘義渠王入秦，殺之於甘泉宮。秦國趁機發兵攻滅義渠，在義渠的故地設立隴西、北地、上郡三郡。太后一詞的由來

太后這個詞的確是因宣太后而來，根據《史記·秦本紀》記載：“昭王母羋氏，號宣太后。王母於是始以為稱。故範睢說秦王有獨聞太后之語。其後趙孝成王新立，亦有太后用事之說。是太后之號，自秦昭王始也。漢襲秦故號，皇帝故亦尊母曰皇太后也。”太后在宣太后時只是一個稱號，不是封號，只是後來沿用了下來，開始逐漸作為封號使用。