在億萬年前，沒有人造火光 ，飛蛾完全靠天然光源日光、月光 或星光指引飛行。由於太陽、月亮、星星距離地球都很遠，它們發出（或反射）的光線照到地球上可以認為是平行直線。當飛蛾直線飛行時,它在任何位置的前進方向與光線的夾角都是一個固定值。可是，如果光源離得很近，比如火把或蠟燭，不能再將它們發出的光線看作平行光時，飛蛾按照固有的習慣飛行，飛出的路線就不是直線。而是一條不斷折向燈光光源的等角螺線或稱之為對數螺線（並非阿基米德螺線），不斷接近光源，最終喪命於火，即飛蛾撲火。

傳說：有一隻美麗的飛蛾自由的飛翔在天地間,已經過了幾個世紀，她無憂無慮，快樂的享受著大自然賜予她的生命；火一直生活在爐膛裡，以他特有的熱情和真誠感染著周圍的一切；一天，飛蛾路過爐膛，這是她第一次看到燃燒得旺旺的火，從前聽說火的熱情會毀滅一切，但是當她看到火的時候，她就知道她喜歡火。於是，飛蛾每天徘徊在火的周圍，聽火訴說著自己快樂和無奈；火幾乎同時看到了飛蛾，飛蛾的快樂和單純也是火喜歡的，於是他們每天遠遠地交流著…….不知不覺，過了一個世紀，飛蛾發現自己不再象以前一樣快樂了，她感受著火的痛苦和快樂，她已經不想再飛走了，於是她告訴火說：我不想離你這麼遠，我想靠近你……火也發現自己已經習慣跟飛蛾共同分享快樂和痛苦，但是他還是大聲告訴飛蛾：不要吧！我們就象現在這樣，不是挺好嗎？為什麼一定要靠近呢？飛蛾也大聲說著：我想要抱抱你啊，永遠和你在一起，不再分離……說著，就縱身衝了下來…….火驚慌了，他怕傷害飛蛾，因為她是他唯一可以分享快樂和痛苦的朋友啊，“不要啊，我會害死你的……”飛蛾一邊飛下來，一邊喊著：我就是喜歡你，只要能和你在一起，我可以什麼都不要的……飛蛾的聲音還沒消失，身影已經撲進了火裡，飛蛾和火終於融為一體…….

成語由來：南北朝時期，梁朝有個名叫到溉的人,他年少時父母雙亡,成為一個孤兒,生活十分艱難。但他並未因此而退縮，有時間便潛心苦學，日子一長便積累了很多學問，成為一個聰敏有才的人。到溉為人豪放，性情直爽,後來為朝廷所用，官位直做到散騎常侍、侍中、國子祭酒。到溉有個孫子,名叫藎，自小聰明過人，到溉十分喜歡他，一有時間就陪著他讀書、寫詩,從而養成了到藎喜愛詩文的好習慣。 到藎成年時，在詩文方面的成就已超過了到溉，,頗得梁武帝的讚賞。有一次，到溉與梁武帝聊天時,武帝開玩笑說：“你孫子的文章寫得那樣好，你的文章都是他為你代寫的吧? ”為此，梁武帝還寫了一首名為《連珠》 的詩，踢給了到溉。詩的大意是：用硯臺磨出墨汁來寫文章，揮起筆來非常自如。這時就像飛 蛾撲火一樣,完全忘記了自身吋能會毀滅。不過你已是年邁之人了，何不讓你的孫子藎來代替你寫文章呢?不久到藎即被梁武帝任命為丹陽尹丞。

飛蛾撲到火上，比喻自取滅亡或比喻不顧一切地奔赴所向往的目標。。出自 《梁書·到溉傳》。

近義詞：自不量力、螳臂當車、以卵擊石、飛蛾赴火、自取滅亡、奮不顧身。

反義詞：所向披靡、無堅不摧、量力而行、明哲保身。