阿聯在專訪時說過這句話，因為從世錦賽到奧運會，中國隊在國際賽場已經太久沒有贏球了。但是，這絕不是阿聯的問題，他絕對是一個稱職、合格的男籃領袖。

阿聯的性格偏內向，無論在場上還是場下，你都聽不到他太多的言語，但是，只要他上場，他就會全力以赴，為中國隊傾盡所有。這屆世界盃，已經是“三旬老漢”的易建聯再一次將球隊扛在了肩上，無論在攻防兩端都是球隊支柱，對陣波蘭的比賽中，他拼盡全力砍下了24分8籃板，屢屢拿著球衝到內線肉搏，這不是領袖，什麼才是領袖。

當然，如果領袖是靠喊口號喊出來的，是靠媒體吹捧出來的，那阿聯確實不合格。但是，在中國男籃最黑暗、最低潮的這幾年，是阿聯肩扛了中國男籃的尊嚴，每每在艱難的時刻站出來，暴扣、三分、蓋帽，與球隊榮辱與共，以身作則，率先垂範，這不是領袖，什麼才是領袖。

沉默寡言的阿聯一直做多言少，作為隊中最年長的球員，也是最自律的球員，他訓練永遠提前一個小時到場，在場上永遠兢兢業業。球隊成績不佳，跟阿聯沒有太大的關係，國際大賽中我們是什麼樣的水平，大家都很清楚。阿聯在國家隊這麼多年的表現，對得起國家隊，對得起任何球迷。這要不合格，那怎樣才能合格。

如今，我們真正擔心的是，阿聯退役後，誰能夠接班。以前我們總拿阿聯和姚明比，覺得他做得不夠，現在看來，都是當時自己太年輕。這個扛起責任的男人，有多少人欠他一個道歉？